– Матвеевна, дело есть, – сказал Виталя.
– Подожди. Сначала разберусь с этим паршивцем.
– Потом будет поздно. Паршивец пострадает ни за что…
– Как это – ни за что?
– Он тебе не объяснил, почему случился скандал?
– Лопнуло, говорит, что-то у него.
– Выйдем, – увесисто сказал Виталя.
Мама велела Теньке: «Стой на месте!» – и вышла с Виталей за дверь.
Тенька топтался на половицах, теребил подол майки и прислушивался. Но что услышишь через прикрытую железную дверь.
Наконец дверь отъехала. Возникла мама. Сердитая, но не по-настоящему. Подергала волосы, закрывавшие левую щеку. Сказала:
– Бестолочь…
– И вовсе не бестолочь… – пробормотал Тенька.
– Самая настоящая. Почему сразу все не объяснил? Про их слова.
– Ага… А ты бы потом до утра хлюпала в подушку.
– Все-таки придется выдрать.
– Ну, давай. Только вон там, за дверью.
– Дурень… Ну ладно, ты вскипел благородным гневом. А зачем было швырять рюкзак в опекунских инспекторш?
– Да он как-то сам… швырнулся. Не в них, а просто… в пустоту.
– У тебя в голове пустота… Помру я из-за тебя…
– Не надо. Лучше отлупи.
Мама покачала ремешком, который все еще держала в руке. Повесила его в шкаф.
– Раздумала? – сказал ей в спину Тенька. – А то давай. Виталя говорит, что это все равно бывает – хоть раз в жизни. По закону природы…
– Виталя – умный человек. – Мама прикрыла дверцу и оглянулась.
– Да… Мама, а что он тебе сказал?
– Что было, то и сказал.
– А откуда он узнал?
– Сам спроси.
– Пойду спрошу… Можно уже надеть штаны?
– Нельзя.
– Значит… еще не раздумала?
– Просто я не могу больше видеть тебя в этих обносках.
– Так и ходить без штанов, что ли?! – взвыл Тенька, вцепившись в подол майки.
– Не скандаль. Сейчас дам летнюю обновку. Не надо было бы за твою вредность, да ладно уж.
«Сиреневый» Тенька и компания
Мама снова сходила к шкафу. Положила на стол прозрачный пакет. Выдернула из него что-то похожее на сиреневый флаг. На пластиковых плечиках провис маленький костюм.
Цвет его был удивительно звонкий. Не лиловый, не фиолетовый, не синий с красной примесью, а именно сиреневый, как у свежих цветущих гроздьев, – чистый, весенний.
Блестели латунные пуговки с отчеканенным узором. Похоже, что якорьки, но сразу не разберешь. Зато отлично видны были вышитые кораблики. Два маленьких – внизу на шортах, и один побольше – спереди, на рубашке. Кораблики были с узорами на бортах, с длинными флагами и круглыми парусами. На таких Магеллан ходил вокруг света…
– Ма-а… откуда? Ты же говорила, что еще не дали зарплату!
– Отец прислал… Не морщи нос!
Но она опоздала – Тенька сморщил. При упоминании об отце сразу все тускнело. И сейчас…
– Ты совершенно ненормальный! Ну не он же шил это. Просто выбрал в магазине и велел шоферу отвезти на почту…
– Ага, шоферу… Небось той самой…
– Не мели чушь! Нет у него никакой «той самой». Съездил бы к нему, убедился бы на месте…
– Больно надо…
– В конце концов, эта посылка – просто выполнение условий. Отец обязан помогать, раз я отказалась требовать алименты…
Тенька раздумчиво потерся ухом о плечо. Шмыгнул ноздрёй. Тогда, мол, так и быть, не буду морщиться. Тем более что костюм был замечательный! Сразу видно – невесомый, как мотыльковые крылья. Ох и здорово будет носиться в нем по дворам и переулкам!
– Надевай…
Тенька натянул штаны и рубашку, почти не ощущая материи. Мама подтолкнула его к узкому пятнистому зеркалу на дверце шкафа. Тенька увидел себя будто сразу и подросшим, и похудевшим. Жаль, что загара нет, ну да это поправимо… Он дурашливо покрутился, взявшись пальчиками за кораблики на штанах. А кораблик на груди погладил, как бабочку.
