И такие паузы к концу вечера возникали всё чаще и становились всё продолжительнее. Меня это волновало и пугало одновременно.
– Игорь, а сколько… тебе лет? – позволила я себе первый личный вопрос.
– Сорок четыре, – чуть помедлив, ответил он и посмотрел на меня так, словно пытался разгадать мои мысли. Потом, вздохнув, добавил: – Да, в два раза тебя старше.
– Я бы больше тридцати пяти ни за что не дала.
Это, конечно, была любезность с моей стороны, но, говоря откровенно, Игорь и впрямь выглядел моложе своих лет. Хотя в возрасте я не слишком-то разбираюсь.
Он улыбнулся краешком губ, взял мои пальцы. Снова посмотрел на меня.
– Ты мне очень нравишься. Очень… Ты такая красивая, такая нежная… У тебя совершенно особенная красота. Яркая и в то же время… чистая.
Неумолимо краснея, я пролепетала:
– Спасибо, но я… самая обычная.
Игорь словно не услышал меня и продолжал смотреть неотрывно. Взгляд его подёрнуло поволокой.
Я же занервничала так, что даже руки стали дрожать. И невозможно сказать, что меня так пугало. Я ведь точно знала, что Игорь не обидит меня, не причинит боли, а ничего не могла с собой поделать.
– Игорь, уже поздно. Мне, наверное, пора домой, – окончательно струсила я.
***
Из тепла и уюта мы вышли в ноябрьский холод. Порывистый колючий ветер с жадностью принял нас в свои цепкие объятья. Но моё пылающее лицо даже он не мог остудить.
Игорь направил брелок на стоявший чуть в отдалении Порше.
До машины мы шли молча. Верный своим привычкам он сначала открыл дверь с пассажирской стороны, но когда я подошла, он вдруг обнял меня, прижал своим телом к машине, а затем прильнул губами к моим губам.
От неожиданности я оцепенела. Не оттолкнула его, но и не ответила на поцелуй. Даже, по-моему, непроизвольно поджала губы.
Игорь, видимо, истолковал мою оторопь по-своему. Расцепил объятия и… извинился.
– Игорь, – обратилась я к нему, когда он сел за руль. Мне казалось, он решил, будто неприятен мне. Но это ведь не так! Совсем, абсолютно не так! – Ты мне тоже нравишься, правда. Я таких как ты и не встречала никогда.
Игорь скосил на меня взгляд, как-то невесело улыбнулся. Он мне не верил. Он думал, что я просто пытаюсь утешить его уязвлённое самолюбие.
– Ты правда потрясающий, – добавила я, не зная, что ещё сказать.
– Но… – усмехнулся он. – Сейчас же будет «но»?
– Нет никаких «но», – горячо заверила я. – Мне с тобой очень хорошо.
Игорь с минуту помолчал, потом развернулся ко мне.
– А тебе обязательно возвращаться домой? Мы могли бы провести эту ночь вместе.
Теперь я догадалась, почему Игорь выбрал именно этот ресторан – он, наверное, рассчитывал, что мы затем останемся в одном из номеров отеля.
– Нет, – поспешно выпалила я и закусила губу. – Я не могу так. Пойми, дело не в тебе. Дело во мне.
– Ты не свободна? У тебя кто-то есть?
– Нет-нет, никого у меня нет.
– Тогда в чём же дело?
Я молчала, теребя пальцами пояс плаща.
– Элина… – позвал он.
Я бросила на него быстрый взгляд и опустила глаза на свои руки. Чёрт, я опять краснела!
– Никого у меня нет и не было, – выдавила я через силу. – Поэтому всё это для меня как-то слишком… быстро.
– Не было? – переспросил Игорь. – В смысле? То есть… Я правильно понимаю, что ты никогда не была с мужчиной?
– Правильно. – Я отвернулась к окну.
Несколько секунд Игорь молчал, потом я почувствовала, как он взял меня за руку.
– Девочка моя, хорошая моя девочка… – потом вздохнул и пробормотал: – Домой так домой.
