— Эй-эй, — пискляво крикнула девочка, вскочила на ноги и больно стукнула меня по пальцу твердым каблучком малюсеньких туфелек. — Грубиянка! Сразу руками хватать! Думаешь, если такая громадина, тебе все можно!
— Уверен, она не хотела вас обидеть, принцесса, — улыбнулся Скай. — Моя жена впервые видит пери и от восхищения немного потеряла голову.
— Ой, — выдохнула я; на разумные слова я сейчас была не очень-то способна. — Это пери! Настоящая!
— Еще какая настоящая! —передразнила меня принцесса, которая, видно, тихим нравом не отличалась.
А потом тут же без перехода в сердцах бросила лампу Скайгарду на ладонь, уселась рядом и разрыдалась.
— Принцесса немного расстроена, потому что Эльвиль исчерпал запасы музыки. А без музыки из почек священного древа не выводятся новые пери.
Я мысленно прокрутила фразу в голове несколько раз.
— Ничего не поняла! Скай, оставь уже эту привычку говорить загадками!
И добавила себе под нос: «Мне и отца твоего хватает…»
— А ты заведи привычку обращаться с почтением! — нахмурился было он, и пару секунд мы сверлили друг друга взглядами.
— Так мы можем помочь крошке пери? — увела я разговор в сторону.
— Ты сможешь помочь, — вдруг ответил он. — На самом деле все просто. Пери не умеют петь и сочинять музыку, но она им жизненно необходима. Без нее они чахнут и погибают. Они научились хранить музыку в специальных резервуарах.
Скай тронул указательным пальцем предмет, который я приняла за лампу.
— Но запасы исчерпались. Пери обычно заключали договор с гномами: те в обмен на пыльцу заряжали их резервуары музыкой. А тут произошел какой-то дипломатический конфликт, о котором принцесса не рискнула мне рассказать…
Он мрачно посмотрел на пери, и та, растеряв все свое нахальство, понурила голову.
— Я, конечно, разберусь. Но сейчас это вопрос жизни и смерти. Ты готова помочь, Ри?
— Да… Но как, что я должна сделать?
— Идем!
Он пошел вперед, увлекая меня за собой, и вдруг я увидела, что в воздух поднялись десятки крошечных созданий, которые до этого момента находились в зале совершенно незаметные взгляду. Оказывается, их крылышки умели менять цвет и позволяли хозяйкам слиться с предметами, сделаться почти невидимыми. Каждая пери держала в руках похожий на лампу резервуар для музыки. Крылышки их стали черного цвета.
«Они грустят!» — догадалась я.
Скай повел меня вверх по лестнице. Мы миновали второй этаж и пошли дальше.
— Разве нам можно в апартаменты твоего отца?
— Под мою ответственность…
Позади я слышала тихий шорох десятков крылышек.
Скайгард толкнул тяжелую дверь одной из комнат, и я застыла на пороге. Кровать под балдахином с золотыми кисточками, зеркало, рядом с которым на туалетном столике стояли флакончики из-под духов, мягкий ковер на полу. Клавесин. Комната словно застыла во времени. Хотя она была чисто убрана, я сразу догадалась, что здесь не живут уже много лет. И поняла, чья это комната…
— Это ее спальня, — сказал Скай, стараясь, чтобы голос звучал небрежно. — Отец все оставил так…
Скайгард вдруг закашлялся, так что принцессе пришлось слететь с его ладони и закружить над головой моего мужа. Я не знала, что говорить. Мне, признаться, стало немного жутко от этой комнаты и в то же время жаль незнакомую мне женщину. Может быть, с ней я сумела бы подружиться.
Скай оглядывался, точно пытался отыскать что-то.
— Не вижу ее портрет. Отец убрал зачем-то…
«Или выкинул!» — зло подумала я. Старший лорд не походил на человека, который испытывает сентиментальные чувства.
