Неприятель не заставил себя долго ждать и вскоре из-за деревьев выскочил лохматый грязный мужчина с выпученными глазами. Увидев группу, незнакомец истошно завопил и ускорил свой бег. Варн вытащил из ножен меч, а Ингвар отошёл подальше, чтобы не попасть под горячую руку. Рейна нацелилась на голову предвестника и была готова выстрелить в нужный момент. Как вдруг из его выпученного глаза показался наконечник арбалетного болта, мгновенно оборвав крик. Кровь залила бородатое лицо незнакомца и тот, сделав несколько неловких шагов в сторону группы, рухнул замертво в траву. Позади него оказались двое стражников, один из которых держал арбалет. Оба носили пластинчатые доспехи и крылатые шлемы, символизирующие попутный ветер. Забрала с узкими прорезями для глаз были у них опущены.
– Скорей! Руби голову, пока он не обратился, – закричал, по всей видимости, старший, с выглядывающей из-под забрала седой бородой.
Арбалетчик сменил своё оружие на топорик и принялся наносить рубящие удары по шее предвестника, отрезая его косматую башку. Густая кровь рекой потекла к ногам группы. Те убрали оружие и спокойно ждали, что будет дальше.
– А вы, чьих будете? – старший, наконец, обратил на них внимание. Он осторожно приблизился, держа руку на эфесе меча.
– Мы из Лортана. Участвовали в его обороне от этих каннибалов, – Рейна вышла вперёд. – Вижу, они теперь и вам докучают.
– Угу, ещё как, – пробурчал старший. – Соседнюю деревеньку ночью захватили. Но мы их в итоге всех жахнули.
– Теперь выбегают по одному из леса. Видать им жрать охота, – заявил второй стражник. Он сделал сильный замах и нанёс финальный удар по шее предвестника, наконец, окончательно отрезав голову. – Ничего, мы их всех грохнем.
– Вы прям герои. Но что-то вас не видно было в Сталскоге, пока там вырезали одну деревню за другой, – с вызовом произнёс Ингвар. Старший смерил его взглядом, после чего ответил.
– Мы там, куда нас отправляет командование. Мы стоим на границе Сталскога и отлавливаем предвестников. Я считаю, что мы с этой задачей прекрасно справляемся.
– Скажи это жителям той догорающей деревни. Скажи это жителям Лортана, которым самим пришлось обороняться. Да, и не забудь про моих соседей, которых всех убили пока вы стояли на границе, – тон Ингвара перешёл от неприкрытого раздражения к откровенной злости. – Отличная работа!
Старший сжал кулаки и тяжело задышал. Второй повесил голову предвестника себе на пояс и погрозил группе топориком. Ситуация стремительно накалялась.
– Давайте все успокоимся, – Рейна встала между некромантом и стражниками.
– Да я спокойней некуда, – старший ударил себя кулаком по нагруднику.
Трое всадников с пурпурными плюмажами пронеслись мимо группы. Затем, сделав круг вокруг них, остановились. Их лидер спешился. В отличие от остальных он был облачён в сюрко, на котором были изображены женские губы, растянувшиеся в улыбке. У его крылатого шлема отсутствовало забрало, открывая лицо с грубыми чертами. У него были густые чёрные брови и тяжёлый хмурый взгляд исподлобья.
– В чём дело? – хриплым голосом спросил он.
– Капитан, вот эти вот, пришлые, недовольны решениями короны, – показал на группу старший. – Говорят, что власть у нас хреновая.
– Неужели?! – капитан приподнял правую бровь.
– Дай этим гнидам волю, они ещё и голосовать начнут направо и налево, – второй стражник засмеялся, помахав топориком.
