Магистр Рейнар подошла к центру зала и хлопнула в ладони. В тот же миг в воздухе вспыхнули потоки энергии, которые закружились над её головой.
– Добро пожаловать на мой курс, – её голос эхом разнёсся по залу. – Здесь мы изучим основы управления стихиями. Огонь, вода, воздух, земля. Четыре силы, на которых держится мир.
Она сделала паузу, оглядев учеников.
– Некоторые из вас уже знают, какая стихия вам ближе. Некоторые – нет. Но запомните: стихия не просто выбирает вас, она требует уважения. Вы не подчиняете её, вы находите баланс.
Она подняла руку, и вокруг её ладони закружились потоки воздуха, превращаясь в небольшие вихри. Затем из воздуха возникли капли воды, стекающие по пальцам, земля задрожала под ногами, а над её ладонью вспыхнуло пламя.
– А теперь – практика.
Она указала на учеников.
– По одному. Встаньте на символ, сконцентрируйтесь на своей внутренней энергии и позвольте стихии заговорить с вами.
Ученики начали поочерёдно выходить в центр. Кто-то добивался успеха сразу, вызывая лёгкий ветер или искры, кто-то долго стоял в растерянности.
Когда очередь дошла до Калена, он шагнул вперёд и встал на символ воздуха. Он закрыл глаза, стараясь почувствовать свою силу. Он всегда знал, что воздух – его стихия, но сомнение в себе мешало ему.
– Не думай о страхе, – сказала магистр Рейнар, наблюдая за ним. – Просто дыши.
Кален медленно вдохнул. Вокруг него поднялся лёгкий ветерок, который вскоре усилился, закружившись в спирали. Он почувствовал, как воздух подчиняется его воле, но затем внезапно дрогнул. Ветер затих.
– Ты сдерживаешь себя, – сухо сказала магистр. – Почему?
Кален ничего не ответил. Он сделал шаг назад, сжав кулаки.
Следующей была Ториан. Она заняла место на символе огня, закрыла глаза и сосредоточилась. В её ладони вспыхнул маленький огонёк, но он тут же начал расти, угрожая выйти из-под контроля.
– Огонь – это страсть и ярость, – сказала магистр Рейнар, пристально глядя на неё. – Но также это свет и тепло. Ты должна чувствовать разницу.
Ториан стиснула зубы. Пламя дрожало в её ладони, и она старалась его удержать, но страх обжечь кого-то сковывал её движения.
– Ты боишься, – продолжала магистр. – Но страх делает огонь нестабильным. Почувствуй его. Дыши вместе с ним.
Ториан глубоко вдохнула. Пламя уменьшилось, став ровным и послушным.
– Хорошо, – кивнула магистр. – Но тебе ещё предстоит многому научиться.
Второй урок был у магистра Бальтазара Дрона, невысокого старика с растрёпанными седыми волосами и круглыми очками, вечно сползающими с носа. Он преподавал "Искусство зельеварения", и его аудитория была пропитана запахом трав и алхимических реактивов.
– Зельеварение – это наука, граничащая с искусством, – заявил он, прохаживаясь между столами. – Неправильная пропорция, неудачный ингредиент – и ваше зелье может либо спасти вам жизнь, либо взорвать ваш котёл.
Лира чувствовала напряжение. Ей казалось, что все смотрят на неё, ожидая ошибки. Она знала, что из-за её прошлого с запрещённой магией к ней относятся настороженно.
– Сегодня мы приготовим зелье восстановления, – продолжал магистр. – Оно должно быть прозрачным, с лёгким голубым свечением. Если получится зелёным – что-то пошло не так. Красным – вероятно, вы ошиблись в ингредиентах. Чёрным… ну, надеюсь, у вас есть противоядие.
Ученики рассмеялись, но Лира чувствовала, как у неё сжимаются пальцы.
Она начала добавлять компоненты в котёл, стараясь точно следовать инструкции. Но в последний момент её рука дрогнула, и одна лишняя капля настоя из корня мандрагоры упала в варево.
