– Интересно. А внешний вид? Ты панк или как это сейчас называется?
– Эээ… Нет… Просто я искал свой стиль, так скажем… – с грустью отвёл он взгляд.
Левин догадался об истинной проблеме парня и предположил прямо:
– Родители…
Антоан тяжело вздохнул, и тогда сержант Волков прекратил их разговор:
– Отставить, рядовой. Не стоит в грядущей ситуации обсуждать что-то личное. Мы уже на подлёте. Будьте готовы.
За окнами виднелась тёмная сторона мрачной планеты, вокруг которой вырисовывалась синеватая светотень. С каждой минутой она становилась всё ближе и ближе, и бойцов всё сильней окутывало волнение. Когда корабль вошёл на орбиту, Майрова и Самойлов отыскали ту самую станцию при помощи сверх-точной камеры «GeoSync» и активировали протокол геосинхронности.
– Внимание! – раздался голос Каллидуса по всему кораблю. – Всем бойцам отряда «Урсус», по приказу полковника Самойлова, проследовать к шаттлу.
Бойцы расправили шлемы и один за другим следовали по коридору в сопровождении Антоана.
Когда все, кроме Владимира, собрались у ворот, Самойлов с гордостью обратился к Майровой:
– Был рад знакомству с вами, капитан Майрова, и очень надеюсь, что это не последняя наша встреча. Бойцы! – приказал он подниматься в шаттл.
Спецназ садился в шаттл. Антоан стоял рядом со входом, и Левин напоследок похлопал его по плечу, пожелав удачи. Антоан почувствовал некое облегчение после неловкого времени, проведённого наедине с бойцами. Полковник и капитан гордо кивнули друг другу, и Самойлов поднялся на борт. Как только двери и ворота закрылись, Каллидус объявил об отстыковке шаттла, а затем раздался массивный скрежет механизмов, сопровождаемый газовыми испарениями.
После того, как бойцы отчалили, Кира приказала всем занять свои места. В ближайшее время им предстояло придерживаться геосинхронности с научной станцией «Глубина» на неопределённый срок, чтобы в дальнейшем оказать спецназу помощь в эвакуации. Кирилла этот исход совсем не устраивал: ему захотелось уединиться в зоне отдыха и собраться с мыслями.
Мрачный Карус затмил собою белую звезду «Хорайзен». Зайцев наблюдал за планетой сквозь панорамное окно и понимал, что не сможет вовремя выполнить свою миссию. Если не успеет выбраться за пределы системы через пять часов – ему конец, а потому нужно было действовать, чтобы заставить корабль двигаться на Паргус, ведь неизвестно, насколько всё затянется.
«Всё идёт не по планууу…», – обеспокоенно сминал он правую руку и направился в свой кабинет.
Из интервью Кеннета Райза, 01.12.2144
– Знаете, Джордж, я слышал и не такой бред, но тот бред в большинстве своём имел хоть какой-то смысл! А вы просто пытаетесь выставить меня дураком!
– Позвольте, мистер Райз…
– Это вы позвольте! Искусственный интеллект – это наше настоящее и будущее! Не смейте сравнивать это с периодом холодной войны! Человечество должно стремится к покорению космического пространства, а не к войне с другими цивилизациями!
– Но фтисы ведь сами грозились напасть на нас в случае…
– Не выдумывайте чушь, Джордж! Компания «Матрикс» активно налаживает с ними партнёрские отношения, и под моим чётким руководством мы в кратчайшие сроки реализуем проект «Callidus», чтобы догнать их в сфере космических перевозок!
– Это, конечно, всё звучит перспективно, мистер Райз, но о каких сроках идёт речь?
– Год, Джордж… Год…
***
Ещё до отлёта спецназа Владимир находился в водохранилище, над коридором грузового отсека. Высокие цистерны, наполненные чистой питьевой водой, с виду казались целыми, но парень заметил тянущийся ручеек, что вытекал из нижнего ржавеющего крепежа. Там же он обнаружил течь. Под старым металлическим каркасом образовалась немалая трещина, от которой у него чуть ли глаза не вывалились наружу. Он посчитал должным сообщить об этом капитану лично.
