Хестод спрятал письмо и кольцо своей супруги обратно и, аккуратно прицепив мешочек на свой пояс, ответил на немой вопрос Урца, застрявший у него в горле:
– Я сделал все возможное, чтобы мучения предателя длились как можно дольше…
Брат Лилит понимающе кивнул и устало взглянул на улицу Кадхи. Жители города по-прежнему спешили куда-то, и он, мельком окинув взглядом нескольких из них, уверенно произнёс:
– Мне нужно время, чтобы все это обдумать и принять правду. Но твою просьбу я постараюсь исполнить. Что мне нужно сделать?
Хестод кратко рассказал ему о находке, сделанной им во дворце Марво, и Урц, задумчиво почесав затылок, молча поднялся из-за стола. Он заходил по кухне из стороны в сторону, перебирая в памяти возможных кадханцев, кто мог бы им помочь, но все было тщетно.
– Судя по недавним событиям, тебе мог бы помочь только Гролл, – с некоторой досадой ответил хозяин дома, – Сомневаюсь, что кто-то из лакеев Марво мог бы знать ее секрет, особенно зная богиню…
– Мы опросили весь дворец, Урц. И Гролла в первую же очередь, – перебил его Хестод, – У богини не было любимчиков среди тех, кто мог ей сделать подобный тайник? Кузнецы, каменщики – я не знаю…
Урц отрицательно покачал головой.
– Я уже давно отошел от дел, а старик Аргод никогда не прислуживал богине, – он вновь задумался и слегка усмехнулся, – А вот тех, кто строил ей дворец, я не знаю…
Некромант устало вздохнул и, мельком взглянув на свой посох, слегка переливавшийся фиолетовым светом, услышал спокойный голос Урца:
– Сама-то стена крепкая?
– Да. И, кроме того, мы не знаем, что там лежит, – с усмешкой, полной досады, ответил Хестод, – Точнее, что-то магическое, но ломать стену вслепую опасно…
Хозяин дома понимающе кивнул и задумчиво заходил по комнате, перебирая в голове всех возможных кадханцев, кто мог знать о тайнике Марво. И, когда он отсеял большинство вариантов, он не сдержал победной улыбки.
– Ты вполне мог бы воспользоваться силами уже знакомых тебе людей… – встретив непонимающий взгляд Хестода, он сел за стол и тихо продолжил, – Жнецы Марво мертвы. Кроме Гролла. Я уговорю Аргода помочь нам…
Поняв его с полуслова, некромант задумчиво откинулся на спинку стула. Идея казалась ему рискованной, но иного исхода он не видел – и, постучав пальцами по столу, он скептически произнёс:
– Лишь бы потом дворец не взлетел на воздух…
– Мы должны попробовать, – заговорчески продолжил он, – Гролл поможет нам, если будет рядом на случай беды. А мы с Аргодом под прикрытием вашей магии попробуем разобраться с этой преградой…
Хестод молчал. Внутри него боролись жажда интереса и тревога, которой он мог подвергнуть весь город – и он не мог обуздать ни одно из этих чувств, безвольно метаясь между ними в поисках истины.
Однако молчание за столом несколько затянулось, и он, тяжело поднявшись из-за стола, решительно заметил:
– Мне нужно посоветоваться с Гроллом, – Урц недовольно нахмурился, но некромант невозмутимо продолжил, – Но твоя помощь была бы неоценимой. Приходи сегодня вечером во дворец – вместе с Аргодом и парой увесистых молотов…
Брат Лилит заметно приободрился – даже легкая улыбка на мгновение задержалась на его лице. И, когда его гость направился к двери, он резко поднялся из-за стола и поспешил его проводить. Хестод удивленно взглянул на него, и Урц, тяжело вздохнув, произнёс:
– Лилит всегда была умнее нас…
Некромант горько улыбнулся, стараясь не показывать лишних эмоций, сдержанно попрощался с хозяином дома и вышел на улицу. Поспешив по улице, он отчаянно давил в себе тревожные воспоминания – но они предательски возникали в его памяти вновь и вновь, заставляя переживать его тот самый день, когда он окончательно потерял веру в радость жизни.
