Причиной голода, по мнению С. Смагуловой, стало то, «что казахи оставили свои насиженные места, посевы, скот, который они пасли, и обратились в бегство в соседние области из-за нехватки продовольствия в связи с июньским указом царя 1916 года о мобилизации мужского населения на тыловые работы. Одним словом, можно утверждать, что это было следствие политики правительства, когда урожай ещё не был убран, а весь скот был насильно передан в правительственные войска» [357].
Вторая волна голода настигла Казахстан в 1921—1922 гг. и охватила «регионы Западного Казахстана, а именно Оренбургскую, Актюбинскую, Уральскую, Кустанайскую, Букеевскую губернии и Адаевский уезд» [357].
Причины голода первых лет Советской власти в Казахстане состоят в том, что сельское хозяйство республики было сильно подорвано гражданской войной и сопровождавшими её партизанскими действиями, и бандитизмом. К тому же, боевые действия, в основном, велись на территории основных зерновых районов, располагавшихся в Северном Казахстане. Усугубила положение продразвёрстка, в соответствии с которой нужно было сдавать зерно, мясо, шерсть, кожи и другую продукцию. В частности, по продразвёрстке в Казахстане было заготовлено 4,02 млн. пудов мяса, что стало причиной резкого уменьшения поголовья скота в 1920—1921 гг. [65].
Д.Н.Верхотуров приводит следующие данные: поголовье скота сократилось к 1920 г. до 16,3 млн. голов против 29,9 млн. голов в 1913 г. (по данным ЦК Помгол при ЦИК КАССР, цифры несколько иные: в 1917 г. – 29,7 млн. гол., в 1920 г. – 9,7 млн. голов). Площадь посевов упала с 4,1 млн. га до 3,2 млн. га. Валовой сбор зерна сократился на 26% по сравнению с 1913 г. В ряде губерний посевы из-за боёв сократились в разы: в Уральской губернии более чем вдвое, в Семиреченской губернии – в три раза.
В 1921 г. падение в сельском хозяйстве продолжилось, а летом 1921 г. положение усугубила засуха. Полностью погиб урожай в Уральской, Оренбургской, Актюбинской, Кустанайской областях.
В декабре 1921 г. в пяти областях и Адаевском уезде КАССР (с общим населением около 2,5 млн. человек), голодало 1,2 млн. человек или 48%. В апреле 1922 г. в Казахстане голодало по приблизительным оценкам около 2,3 млн. человек. Количество голодающих в Казахстане составило 7,2% от общей численности голодающих в Советской России в тот год [65].
Для организации помощи голодающим 21 июля 1921 г. решением Всесоюзного Центрального Исполкома был создан Всероссийский комитет помощи голодающим, председателем которого был утверждён председатель Московского городского совета Л. Б. Каменев. Однако, по требованию В. И. Ленина комитет был распущен, а вместо него была создана Центральная комиссия по оказанию помощи голодающим, руководство которой было поручено М. И. Калинину [357]. Основным средством борьбы с голодом было распределение государственных пайков для голодающих.
Кроме того, оказывали помощь зарубежные организации: Американская администрация помощи (American Relief Administration; АRА) открыла в Казахстане 1549 столовых с выдачей 297759 пайков в сутки. Международный рабочий комитет помощи голодающим (Межрабпомгол) в апреле-мае 1922 г. предоставил 10097 пайков в сутки, предназначавшиеся для рабочих на промышленных предприятиях Казахстана. Международный комитет Красного Креста предоставлял некоторое время продовольствие на 14 тыс. человек в день. В Уральской губернии работал врачебно-питательный отряд с Украины, который в марте распределял 4 тыс. пайков в сутки. Квакеры
