Он высветил на верхней полке любимую вещицу – статуэтку кошки из чёрного дерева, с золотым ожерельем и редчайшими огненными опалами в глазницах. То была не просто кошка – сама богиня Бастет, найденная как раз в том храме, подземелья которого собрался опустошить бравый капитан Джилрой.
– Ну и что ты мне сделаешь, кошка? А ни-че-го! Пожалуй, я не буду тебя продавать. Оставлю себе на память…
***
Когда Марк вернулся в зал, посетителя, назвавшегося Пристом, там уже не было. Лишь на столике рядом с пустым бокалом лежали несколько мятых купюр.
– Ты бы видел, отец, как он драпал! – со смехом заметил парень, вошедший следом через боковой вход. – Как… как не знаю кто!
– Как чёрт, окроплённый святой водой, – подсказал Марк, невозмутимо убирая со стола.
– Может, нам тут слегка почистить пространство – от остатков тёмной энергии? – парень помахал руками, изображая магические пассы.
– Зачем? Рыжий уже всё собрал. Теперь дня три дома не появится, – Марк указал на кресло: кота там действительно не было.
– Неужели тебе было совсем не интересно взглянуть ему в лицо? – не унимался парень.
– Зачем? Этот Прист достаточно сведущ в принципах реинкарнации, чтобы сделать верные выводы. Полагаю, промышлять чисткой кармы он больше не будет… – Марк повернулся к изящной чёрной кошке на каминной полке. – Ты довольна, премудрая Бастет?
Огненные опалы в глазах статуэтки торжествующе вспыхнули.
Глава 2. Переходный возраст мечты
Мечтайте о великом. Лишь великие мечты в силах затронуть людские души.( МаркАврелий)
Вероника последний раз провела мягкой тряпицей по вывеске, удовлетворённо хмыкнула и соскочила со стремянки. Оправив подол длинной юбки, взяла ведёрко с мыльной водой, легонько толкнула створку входной двери и проскользнула внутрь.
– Я закончила, можешь убрать стремянку, – бросила она на ходу, направляясь к барной стойке. – С тебя верхние окна… Герман, ты меня слышишь?
Парень, сидевший на ковре напротив пылающего камина, нехотя захлопнул книгу, не забыв заложить страницу карандашом.
– Вот так всегда, Рекс – на самом интересном месте! – пожаловался он псу, который лежал рядом, пристроив голову меж передних лап.
Пёс сочувственно вильнул хвостом, но глаза не открыл.
– Начни с Зелёной комнаты, – сказала Вероника и принялась натирать массивную деревянную столешницу, и без того блестящую.
– С Зелёной – это хорошо! – обрадовался Герман, потягиваясь с ленивой грацией молодого леопарда. – Пусть и Алиса потрудится в кои-то веки, а то всё я да я…
– Пролетарий ты наш угнетённый! – Вероника с улыбкой глянула на сына. – А кто всю прошлую неделю дурака валял?
– Я был в экспедиции, мам, ты же знаешь!
– Теперь это так называется? – пробасил густой голос из коридора, и мгновенье спустя показалось бородатое лицо Марка. – Ну-ну… исследователь! «Уж полночь близится, а Германа всё нет!»
– Ой, да ладно вам! – ухмыльнувшись, парень подхватил со стойки стеклоочиститель и взбежал по лестнице на второй этаж, ловко жонглируя флаконом и двумя губками.
– Трюкач! – вдогонку бросил отец. – Смотри, из окна не вывались!
– Кстати, я снова уезжаю на пару дней, – сообщил Герман уже со второго этажа, перегнувшись через перила. – Мишель зовёт.
– Когда?
– Сегодня же и поеду.
– Ну ладно, раз надо, – кивнул Марк. Затем повернулся к жене: – Я возьму стремянку, надо яблони обрезать. Потом буду в мастерской. Зови, если что.
– Думаю, мы справимся… хрупкими женскими силами, – улыбнулась Вероника.
