Транспорт будущего - страница 8

Считается, что первый электромобиль создали в 1828 году26. Это значит, что идее электромобиля не меньше 200 лет. На американских дорогах машины, работающие на электричестве, перестали быть диковинкой только после 1890 года, но уже к 1900 году вместе с локомобилями, работающими на пару, они доминировали среди прочих видов автотранспорта. Ситуация изменилась только после появления бензинового автомобиля Форда.

В те годы в США было всего около 100 000 автомобилей27. Большинство из них в 1900 году (около 40%) работало на пару, чуть меньше (38%) – на электричестве, и только пятую часть автопарка (22%) составляли бензиновые автомобили. Настоящими хозяевами дорог оставались конные экипажи.

Как основное транспортное средство экипажи создавали транспортные пробки, а лошади «немного» портили воздух запахом своих испражнений. Нельзя сказать, что это был транспорт, который не загрязнял воздух: в большом городе многочисленные конные экипажи не давали людям дышать свободно. По сравнению с лошадиными повозками электромобили и локомобили были просто мечтой: быстрые и чистые, удобные и современные. Казалось, что у них великолепное будущее, но развитие транспортной отрасли пошло другим путем.

Генри Форд сумел создать дешевый бензиновый автомобиль и запустить массовое производство. На собственную разработку Форда вдохновил локомобиль, которые он впервые увидел в 12 лет. Первую «самоходную тележку» с бензиновым двигателем Форд создал в 1893 году в Детройте (США), когда работал инженером в Edison Illuminating Company – электрической компании Томаса Эдисона. Так как дни Форда проходили на работе, трудиться над новым бензиновым двигателем ему приходилось по вечерам и ночам.

Управляющий отделения в Детройте, руководитель Форда, часто говорил: «Электричество – да, ему принадлежит будущее. Но бензин… Нет!», хотя сам Эдисон считал иначе и вдохновил Форда продолжать работу28. Руководитель Форда ошибся более, чем на сто лет, в течение которых большинство машин ездили на бензине. Скоро снова все изменится, поэтому теперь можно смело говорить, что будущее действительно принадлежит электричеству. Даже Генри Форд считал, что однажды это случится.

Еще в начале ХХ века Генри Форд и Томас Эдисон сначала по отдельности, а позже совместно пытались создать первый массовый электромобиль. В 1914 году в интервью газете The New York Times Форд сказал, что они с Эдисоном уже несколько лет работают над дешевым электромобилем и через год планируют начать массовое производство29.

По словам Форда, главная сложность заключалась в том, чтобы создать легкий аккумулятор, способный долго работать без подзарядки. Один из экспериментальных автомобилей был построен еще в 1913 году. Работа над ним продолжалась еще год, он прошел испытания, но потом работа прекратилась. Что-то пошло не так: в массовом производстве и на дорогах электромобиль Edison-Ford не появился. До сих пор точные причины провала этой идеи публике не известны. Одна из версий – не удалось создать легкий работающий аккумулятор, а проект оказался слишком дорогим даже для его основателей. В любом случае дешевая нефть, из которой делали дешевый бензин, 100 лет назад не дала бы электромобилям ни единого шанса стать массовой машиной. Экспериментальный автомобиль Edison-Ford стоил в несколько раз дороже, чем бензиновый Ford Model T, который к тому же успел завоевать симпатии у водителей во всем мире. Современные электромобили тоже пока дороже бензиновых, а автомобили, работающие на природном газе, обходятся дешевле бензиновых. И все же сейчас эксперты наперебой говорят, что скоро электромобили станут массовым транспортным средством.