Он не позволил сбежать, продолжая прижимать меня к себе.
– Мне интересно. Я и представить не мог, что мне откажут, – прошептал муж мне на ушко, потревожив крохотные волоски у висков.
– Я не отказала, – устало произнесла я, на мгновение прикрыв глаза.
Лорд стоял слишком близко, в зале было слишком шумно, слишком много красок. Все это давило на сознание, мешало сосредоточиться. Очевидно, проявились побочные эффекты выпитого зелья. И дальше мне будет только хуже.
– Потому что боялась это сделать, – подытожил Конте, вновь покрутив меня. – Так ты не ответила на мой вопрос. У тебя имелся возлюбленный, жених, тайный поклонник или предмет желаний?
– Нет. У меня никого не было и нет, – прошептала я.
– Интересно, – хмыкнул он и ладонью медленно прошелся по моей спине, заставляя слегка прогнуться. – Тогда в чем причина твоего нежелания выходить замуж? Я настолько ужасен?
– Вполне возможно. Мне же о вас ничего не известно. Как и о причинах, по которым вы решили жениться на мне.
– Всему свое время, леди Конте. – Он впервые назвал меня новым именем. – Всему свое время.
Едва танец закончился, откуда-то сбоку вынырнула матушка, взяла меня за руку и потащила подальше от любопытных глаз.
– Пора, милая.
Мы вышли в холл, а оттуда по лестнице поднялись на второй этаж. Я уже собралась свернуть к своей комнате, но матушка не позволила.
– Мы подготовили для вас гостевую спальню, – пояснила она.
Действительно подготовили. Почти все пространство комнаты занимала огромная кровать. Сейчас постель была разобрана и усеяна лепестками роз. Для чего их разбросали, я не поняла. Видимо, для красоты. Тяжелые шторы оказались задернуты, чтобы даже лунный свет не проникал в окна, нарушая уединение молодых. По углам горели тусклые круглые лампы, которые почти ничего не освещали.
– Я должна помочь тебе подготовиться к этой ночи, Шанталь, – торжественно произнесла матушка, застыв у кровати.
А вот я торжественности момента не оценила. Быстро вытащив шпильки из прически, распустила волосы и стянула надоевшую фату. После чего взялась за платье. Но расстегнуть крохотные пуговички на спине оказалось сложнее, чем я думала. Впрочем, матушка тут же пришла на помощь.
– Шанталь, я должна тебе рассказать…
– Не надо, – пробормотала я, радуясь, что она стоит позади и не видит выражение моего лица.
– Но ты должна знать, что происходит между мужем и женой.
– Я знаю, – поспешно произнесла я.
– Знаешь?! – воскликнула она.
– Мам, не забывай, что я долго помогала лекарю. Кое-какие факты о супружеской жизни мне стали известны.
– Хм, – пробормотала мама, расстегивая последние пуговицы и помогая мне снять кружевное платье, – я не знала об этом.
Матушка намеревалась провести со мной все время до прихода супруга. Даже собиралась помочь мне искупаться, но я воспротивилась, заявив, что справлюсь с этим сама. Честно признаться, сейчас мне больше всего хотелось побыть хоть немного одной.
Я закрыла дверь ванной на щеколду, скинула остатки одежды и, забравшись в горячую воду, с трудом сдержала стон наслаждения. Как же было хорошо! Жаль, я не могла пролежать тут час или два, наслаждаясь ванной, ароматом эфирных масел и тишиной.
Однако последствия использования ударной дозы успокоительного грозили вот-вот наступить, поэтому задерживаться не стоило. Как бы я ни мечтала продлить водные процедуры, делать этого не следовало.
Выбравшись из ванны, я насухо вытерлась и накинула халат прямо на голое тело. Оставшаяся в спальне матушка уже успела разложить на постели невероятной красоты сорочку на тонких бретелях, с глубоким декольте и двумя провокационными разрезами по бокам.
