- Майя, как тебе выбор короля? – Мирт, коллега с легким нравом и смеющимися глазами, пытливо посмотрел на девушку.
- Пока ничего не скажу - не успела составить мнение. Слышал о нем? – девушка ухватилась за возможность узнать об этом странном человеке больше. Но мужчина так и не отвел пристального взгляда от Майи, словно и не было вопроса, увлеченный мыслями:
- Да что этот травник?! Оказывается, ты - невеста, а никто и не в курсе! - Мирт обвел коллег подбадривающим взглядом, и те сразу же подтянулись и образовали плотное кольцо вокруг. – Гадаем, кто счастливчик? – подмигнул он девушке. – Мы его знаем? Кого поздравлять?
Майя не знала, куда деваться от вопросов, но понимала, что оставлять коллег без ответа, как хищников в клетке без пищи – себе дороже. Такого нафантазируют, что потом вовек не разгребешь. Но признаваться в фиктивном замужестве тоже было глупо. Майя вспомнила, как бабушка говорила: «Не знаешь что сказать – говори правду. Не прогадаешь!» И молодая сыщица воспользовалась опытом предков.
- Пока не кого, - изображая милейшую улыбку, на которую только способна, Майя наклонилась вперед, громко прошептала, будто по большому секрету: - Так привлекаю удачу!
- Но.. Но… - коллеги не сразу справились с шоком. Где это видано – так шатать сложившиеся устои?
Майя держала серьезное лицо пару секунд, а потом засмеялась:
- Не переживайте о моем психологическом состоянии! Просто я затянула с выбором платья… Пришлось брать, что есть. Не могла же оскорбить короля и вас, уважаемых коллег, отсутствием на балу - пришлось пойти на отчаянный шаг. Думаю, с маленьким скандалом легче справиться, чем с увольнением.
Улыбка не сходила со счастливого лица Майи, и девушка похвалила себя за актерское мастерство. Не так сложно, как казалось на первый взгляд. В итоге Жаннет, стоявшая плечом к плечу с девушкой, вдруг завистливо вздохнула:
- Вот почему мне такая мысль в голову не пришла! Пятый год хожу в персиковых платьях, надеясь привлечь внимание, да бестолку. Вот что нужно - провокация! – и наклонилась к Майе, шепотом добавила: - Знаешь, половина наших ребят тут локти кусали, что не успели первыми пригласить тебя…
- Всегда знал, что мужчины проигрывают перед лицом женской хитрости! – Мирт поднял бокал, заглушая голос Жаннет, и провозгласил тост: - Желаю не попасть в сети коварных женщин!
- Фу, Мирт, в жизни не поддержу такой тост! – Жаннет поморщила нос, но мужская солидарность – штука страшная, и через мгновение бокалы взлетели, расплескивая пузырьки искрящего напитка, готовые встретиться.
- Присоединилась бы, да только нечем! – тонкий намек Майи поняли с полуслова, и вскоре девушка присоединилась к тосту, добавив: - Позвольте, также пожелаю и для милых дам: чтобы ни одна женщина не попала в сети расчетливых мужчин!
Хрустальный звон бокалов звонко прозвучал в перерыве между композициями оркестра, и, словно предзнаменование чему-то новому, удачно закрыл щекотливую тему и открыл бал.
Просто удачное совпадение с мелодией первого танца, но сыщица расценила это как знак удачи.
- Майя, - Мирт чуть шатнулся и подошел ближе, и девушка поняла, что бокал в руках мужчины не первый. – Раз уж добилась желаемого и привлекла внимание кавалеров, почему бы не потанцевать?
Приглашенные гости сходились в пары в центре зала, надо либо уходить в сторону, либо принимать приглашение коллеги. И, прикинув, Майя решила, что танец замечательно прогонит дрожь с трясущихся пальцев.
