Ноксиан бросил прощальный взгляд на Веспериса, и, словно решив, что познакомился достаточно, кивнул и направился в другую сторону, исчезая в толпе студентов, покидающих зал.
Когда Ноксиан ушёл, Мара перевела взгляд на Веспериса.
– Это был твой… брат? – уточнила она, всё ещё немного удивлённая.
– Двоюродный брат, – повторил Весперис с холодной ноткой в голосе. – Мы не так близки, как он может пытаться показать.
– Он всегда такой? – спросила Мара, чувствуя какую-то скрытую напряжённость в их коротком взаимодействии.
– Всегда, – с усмешкой ответил Весперис. – Но ты привыкнешь.
Прежде чем Мара успела спросить что-то ещё, Весперис слегка поклонился.
– А теперь, если меня простите, у меня есть важное дело на сегодня. Нужно попугать первокурсников, – сказал он с лёгкой улыбкой и, не дожидаясь ответа, направился к выходу.
Мара проводила его взглядом, а затем повернулась к Дамиану, который, едва сдерживая смех, посмотрел на неё.
– Попугать первокурсников? – переспросила Мара, пытаясь понять, шутил ли Весперис.
Дамиан кивнул, смеясь уже беззастенчиво.
– О, это его личная традиция! Он рассказывает им жуткие истории о тайных комнатах и камерах пыток, в которых раньше мучали непослушных учеников.
– А это правда? – Испуганно спросила она.
Спэрроу вместо ответа загадочно повёл плечами.
– Кстати, хочешь, я проведу для тебя небольшую экскурсию по академии? – Предложил он. – Чтобы ты завтра не потерялась.
– Было бы здорово, – кивнула она. – Здесь всё такое большое, и… столько всего нового.
– Отлично! – Дамиан взял её под руку, направляя к выходу из зала.
Дамиан уверенно шагал по пустым коридорам Эльфеннау, ведя Мару за собой. Большинство студентов разошлись по своим комнатам, оставив коридоры учебного крыла академии в полной тишине. Только их шаги эхом отдавались по каменным стенам, увешанным гобеленами и старинными картинами.
– У академии два крыла, – начал объяснять Дамиан, как только они вышли из главного зала. – Слева – учебное крыло, а справа – жилое. В учебном крыле все классы, лаборатории, библиотеки и кабинеты преподавателей. В жилом – общежития студентов.
– Всё очень логично, – усмехнулась Мара, поглядывая на коридоры, ведущие вглубь здания. Ей нравилось, что академия казалась таким древним и величественным местом, но при этом всё в ней имело свой порядок и структуру.
Они свернули в первый коридор слева, который был довольно широким, и вдоль его стен тянулись двери с металлическими табличками. Каждая дверь вела в классную комнату или лабораторию. Мара изо всех сил старалась запомнить путь и присматриваясь к окружающим деталям.
– Вот здесь, – рассказывал Дамиан, остановившись у больших деревянных дверей, покрытых резьбой, – ученическая библиотека. Ты будешь проводить здесь много времени, особенно в первый год. Поверь мне, тебе ещё предстоит изучить массу теорий, прежде чем перейдёшь к более серьёзной практике.
Мара подошла ближе к двери и мельком заглянула через стеклянные окошки. Внутри был ряд длинных столов, заставленных книгами и свитками. Ряд книжных полок уходил далеко вперёд, почти теряясь в полумраке библиотеки. Она ощутила лёгкое волнение при мысли о том, что скоро сможет читать все эти древние магические труды.
– А что это за двери дальше?
– Это библиотека для преподавателей, – ответил Дамиан, и в его голосе послышался восторженный трепет. – Ученикам туда вход строго запрещён. Только выпускники, готовящиеся к заключительным экзаменам, могут получить к ней доступ.
