– Эй, Мико. Уверен, что это правильная дорога? – окликнул я его, когда мы спустились на добрые десять метров под поверхность хаба по уходящему вниз широкому стволу шахты.
– Это мой дом, чужак. Я знаю, куда иду.
– Не сомневаюсь, но, может, и меня просветишь? Вдруг мне туда не надо…
– Босс сказала привести тебя, как оклемаешься. В поселке будем через пятнадцать минут, – перебил меня пацан и спрыгнул на уровень ниже.
Хочет, чтобы я последовал его примеру, сломав ноги? Почему бы и нет. Только вместо того, чтобы шмякнуться на острый битый щебень, как это должно было случиться, я придержал своё падение при помощи серии аккуратных псионических импульсов. Со стороны это должно было выглядеть круто: мусор разлетается в стороны, вокруг клубы пыли… И я, плавно, словно супергерой, спускающийся на дно темного провала.
"Выпендрежник", – сделала заключение симбионт, а я не возражал.
Новый прием в моем арсенале? Если задуматься, то очень даже старый: ничего сверх того, что я делал прежде, с тех пор, как научился удерживать в воздухе металлический шар. Только теперь я не прилагал для этого особых усилий, проделывая все операции на уровне инстинктов. Схемы создания энергетических конструктов, что я, ломая мозги, заучивал, перестали казаться сложными, превратившись в понятные и доступные мыслеобразы. Если надо, я и обратно смогу «взлететь» – тяжелее только с точки зрения энергозатрат. Впрочем, Мико моими выкрутасами не впечатлился, сделал вид, что ничего интересного не увидел. Или же на самом деле ничего не разглядел…
– Давай быстрее, – поторопил он меня.
Долго идти не пришлось, минут через пять мы оказались в гигантской пещере… Тоннель выходил в нее практически под самым потолком и заканчивался небольшой площадкой, обнесенной изъеденными ржавчиной перилами. Сверху, излучая тусклый белый свет, свешивалась странного вида полусфера, а под ней, на глубине десятков метров, в рукотворном кратере располагались радиально расположенные стеклянные павильоны. Даже с такого расстояния можно было разглядеть прятавшуюся в них живую зелень. Теплицы? Очень похоже. Сняв капюшон и опостылевшую маску, глубоко вздохнув, я подставил лицо под лучи зависшего над моей головой рукотворного светила. Очень захотелось завалиться в шезлонг со стаканчиком чего-нибудь прохладительного.
"Не советую злоупотреблять солнечными ваннами. Уровень ультрафиолета здесь значительно выше норматива», – предупредила Гисс."
Я посмотрел на спускающегося по лестнице Мико. Сам он очки и маску снимать не стал, а мои телодвижения проигнорировал. Козел мелкий! Вернув капюшон на место, я поспешил за ним.
Глава 2. Не-е-е… Я же не железный!
– Мико, привет, маленький бродяга! – радостно вскрикнул, завидев нас, пожилой мужичок, прежде ковырявшийся среди покрытых прозрачным пластиком и стеклом теплиц.
Широкополая шляпа, защищающая от избытка УФ-излучения, лицо испачкано грязью, резиновые перчатки. В фартук, завязанный спереди узлом, были сложены свежесорванные фрукты. Фермер?
– Здорово, Вел, – смущенно буркнул пацан.
– Это как же тебя из пуза Леви удалось выковырнуть? Я уж думал, вы с ним уже срослись, – засмеялся мужик.
– Не самый плохой вариант. Леви – самое чистое и преданное существо на свете, ни чета вам, людям, – вспыхнул парень. – Если уж с кем срастаться, то с ним.
На это Вел рассмеялся пуще прежнего.
– Ой, не заливай. Знаю, с кем ты был бы против «срастись».
