– Мне казалось, речь шла о десяти.
– Цена выросла, когда ты заговорил о важности своего визита.
– Ты сказал, эта информация никак не повлияет на цену, – напомнил Гарри.
– Я передумал, – пояснил гном. – Итак, двенадцать золотых, и уже через полчаса здесь будет полно ребят, которые с большим удовольствием проводят вас вниз.
– Бесплатно? – уточнил Гарри.
– Совершенно бесплатно.
– И они будут здесь уже через полчаса? – уточнил Гарри. – Значит, они где-то неподалеку. Возможно, нам стоит самим их поискать.
– Даже не пытайтесь, – сказал гном. – Они довольно далеко отсюда и придут тайными проходами гномов, которые вы никогда не найдете. Под нашими горами не выжить без проводника. Или без карты.
– Ладно, уговорил, – сказал Гарри, вытаскивая кошель и отсчитывая двенадцать золотых монет.
Гном снова повел носом.
– Я же говорил, что у них низкая проба, – сказал он. – Надо было просить пятнадцать.
– Эй! – запротестовал Гарри. – Мы так не договаривались!
– Не бойся, я уже назвал цену, – сказал гном. – Ждите, через полчаса за вами придут гномы из МОССАДа. Можете потратить это время на моральную подготовку к встрече. Уверяю вас, она будет незабываема.
Гном захлопнул дверь перед носом Гарри и Джека, и они услышали звук задвигаемых засовов.
– Какую историю мы расскажем этим парням, когда они сюда явятся?
– Историю о спасении вселенной, разумеется, – сказал Джек. – Первое правило стрелка – всегда говори правду.
– Неужели действительно есть такое правило?
– На самом деле оно немного длиннее, – признался Джек. – Всегда говори правду, если она тебе выгодна и ты не можешь придумать историю получше.
– А ты не можешь?
– Как-то ничего в голову не приходит, – сказал стрелок. – Главное – напустить побольше тумана, чтобы они отвели нас вниз, к своему начальству. Ни к чему сразу же заявлять им, что мы пришли забрать Молот. Иначе гномы могут нас неправильно понять.
– Не представляю, что тут можно неправильно понять, – сказал Гарри и закурил сигарету.
Стрелок уселся прямо на землю, поставив саквояж рядом с собой. Ему-то хорошо сидеть на земле, подумал Гарри. Надо и мне обзавестись кожаными штанами, а если я присяду в этих, то остаток дня проведу с мокрой за… тыловой частью.
– Этот гном – жмот, – сказал Гарри. – Если все гномы похожи на него, то они запросят за Молот столько золота, сколько может поместиться у них под землей.
– Он не жмот, – сказал Джек. – Просто ты не умеешь торговаться.
– Я умею торговаться, но этот тип оказался слишком прижимист, нам срочно нужно было отыскать путь под землю, и я не видел другого способа, кроме как заплатить ему требуемую им сумму, и я не виноват, что с каждым разом эта сумма все возрастала…
– Иными словами, ты не умеешь торговаться, – заключил стрелок.
– А ты мне совсем не помогал.
– Переговоры должен вести кто-то один, – сказал Джек.
– Это первое правило стрелка?
– Нет, это первое правило бизнеса.
– Я думал, первое правило бизнеса: сделай как можно больше денег.
– Хорошо, тогда правило насчет переговоров – второе, – согласился стрелок. – Когда два типа, находящиеся на одной стороне, начинают перебивать друг друга, представители противной стороны делают о них весьма нелестные выводы. В нашей же ситуации этот гном сделал нелестные выводы только о тебе, а меня он считает умным и, следовательно, главным в нашей паре.
– Раньше ты говорил, что я главный.
– К счастью, гном этого не знает, – сказал стрелок.
