Астория замолчала.
Минуту в кабинете пророка стояла тяжелая, гнетущая тишина. Затем первой заговорила Алиса.
– Как интересно-то получается, ты пользуешься именем второго пророка и ожидаемой «неизвестной катастрофой», чтобы завоевать наше доверие, – в ее голосе читалось явное недоверие. – Очаровательное проявление благодетели.
С самого начала Астория ожидала проблем с Алисой, но столь агрессивное поведение девушки Андрея ее, и правда, сильно удивило. Тем не менее, забирающая души была выше всяких мелких оскорблений, поэтому она взяла себя в руки и очень спокойно ответила.
– Я слишком уважаю и ценю Роберта, чтобы использовать его имя для завоевания вашего доверия.
– Да неужели? – скривила губы Алиса.
– Ты плохо знаешь Роберта, – в разговор встрял Андрей, чем вызвал недовольство своей девушки. – Этот человек никогда не позволит использовать себя. В нашей ситуации я бы заподозрил, что скорее Астория – пешка в его игре.
– Гроссмейстер никогда не опустится до пешки, – подал голос Вадим. Из его уст этот комментарий казался особенно вызывающим.
Видимо вдохновившись бунтарностью своего друга, свое мнение решила выразить и Вера:
– Верно. Все мы помним, сорок лет назад Роберт помогал Астории искать Марка. Он всегда имел что-то против нашего пророка. Было бы странно ожидать помощи даже в столь странном виде от него сейчас.
– Напротив, – подал голос «ботаник» Петр, – Великая катастрофа могла подвигнуть Роберта на неожиданные действия. И возвращение Астории в Москву – еще весьма безобидный поступок с его стороны.
– Откуда столько уверенности? – Алиса вылила на окружающих очередную порцию своего раздражения.
– Я знаю, – коротко, но уверенно ответил Петя.
– А что еще ты знаешь? – Алиса скрестила на груди руки.
– Что она говорит правду, – не смутился Петя. – В том, что она сказала, нет ни капли притворства или лжи.
– Значит, действительно произойдет трагедия? – подала голос тихоня Люда.
– Так говорит Роберт. Его слова передала нам Астория. Это все, что я знаю, – пояснил Петр.
Астория внимательно слушала их разговор. Раньше, до приезда в особняк Марка, она думала, что говоря о «единстве» Роберт подразумевал, прежде всего, то, чтобы остальные приняли ее. Сейчас же девушка видела, речь шла не только о ней. Эти люди были едины не больше, чем страны бывшего Союза. Осознание этого обстоятельства расстроило Асторию. «Раньше мы были командой. Стояли друг за друга стеной, – думала она. – А теперь мы волки, сбившиеся в стаю лишь потому, что так всем лучше».
Продолжая слушать, как препираются Алиса и Петр, Астория перевела взгляд на Марка. Пророк, казалось, был где угодно, но только не здесь: может быть в видениях будущего, а может просто в своих мыслях. Забирающая души хотела бы проникнуть в голову этого человека и понять, что в ней происходит.
От раздумий ее отвлек Андрей. Он коснулся ее руки и прошептал.
– Не молчи.
И действительно Астория уже потеряла нить разговора с людьми, которых сейчас ей было так важно перетянуть на свою сторону.
– Я не виню вас за ваше отрицание, – с нескрываемым разочарованием сказала забирающая души. – Вы, большая часть из вас, жили в мирные времена, когда единственное, что нужно делать – это скрываться. А другие уже и не помнят, как это использовать свой дар в качестве оружия. Тогда не было легко, но другого выхода не было и мы поступали, как должно. Трагедия, которую предсказывает Роберт, она заставит нас всех действовать так же. Просто мы можем быть к этому готовы или нет.
