Высотное спиралевидное здание Нидлстон Индастриз заставило сердце в груди биться чаще. Здесь и сейчас решится моя судьба.
– Чем могу помочь? – вежливо спросила улыбчивая девушка в общей приемной первого этажа.
– Мне необходимо встретиться с господином Дереком Нилом, – как можно более твёрдо заявила я.
– Вам назначено? – снова полюбопытствовала секретарь.
– Нет.
– Тогда ничем не могу помочь. Вам следует заранее записаться на приём у личного помощника господина Нила, – заученными фразами отвечала девушка.
– Уверена, ваш босс захочет встретиться со мной. Передайте ему, что госпожа Эва Ланс желает побеседовать с ним, – добавив в голос властных ноток, распорядилась я.
Безусловно, во мне настоящей мало кто узнал бы блистательную наследницу империи Ланс, но я надеялась вызвать интерес у владельца, когда попаду в его кабинет, а уж потом файлы отца сделают своё дело.
Пока девушка связывалась с кем-то, уточняя мой вопрос, я все больше нервничала. Как-то совершенно не рассматривала ситуацию, что меня не захотят принять. Но сегодня звёзды были на моей стороне. Секретарь, смущаясь, проводила меня к отдельному лифту и особой карточкой активировала подъем на сто первый этаж. Кабинка из прочного современного композита на большой скорости рванула вверх, унося меня во владения бессменного руководителя Нидлстон Индастрис.
В широком прохладном холле располагалась охрана – биороботы последнего поколения, удивительно похожие внешне на людей, но застывшая на лице непроницаемая вежливая маска все же выдавала их.
– Эва Ланс к господину Нилу, – моментально выдала я, роботы разошлись, открывая проход.
Впереди темнели массивные старинные двери приемной. Почему-то сильные мира сего предпочитали демонстрировать всю степень своего богатства не современными достижениями науки и техники, хотя и ими тоже, а старинными раритетными предметами, как, например, вот эти двойные распашные двери из какой-то безумно дорогой породы дерева. Приоткрыв одну, я боязливо шагнула внутрь. За стойкой расположилась шикарная блондинка. Блистательная, предельно вежливая и доброжелательная улыбка, светло-голубые глаза, безупречная прическа, дорогая одежда – все, чтобы с порога заявить о преуспевающем бизнесе и финансовой стабильности того, кто находится за стеной.
– Госпожа Ланс, прошу. Господин Нил выделил для вас пару минут в своём плотном графике. – Вот так, вроде и не придерёшься, а как будто в душу плюнули.
Но за последний год я сильно изменилась, от прошлой Эвы не осталось практически ничего. А к таким вот язвительным выпадам очень быстро пришлось привыкнуть и перестать обращать на них внимание. Лишь молча кивнула, выдохнула и толкнула дверь в своё, я надеюсь, будущее.
– Госпожа Ланс, – раздался вкрадчивый мужской голос. – Какая неожиданная, но весьма приятная встреча! – Этот хищник был мне хорошо известен: сильный, напористый, бескомпромиссный в ведении дел, не терпящий возражений, властный мужчина. Но другой бы не смог добиться, а самое главное, удержаться на этой высоте.
Все также красив, как и раньше. Высокий, темноволосый, скорее гибкий, чем мощный, но я не обманывалась на этот счёт. Одним стремительным ударом он вполне мог сломать мне шею. Уже имела как-то сомнительное удовольствие лицезреть Дерека в боевой схватке. Нападение на его кортеж, о котором целый месяц гудел весь Союз Независимых Планет, было записано и показано на всех известных новостных каналах. Так и не найденный заказчик вывел из строя биороботов-телохранителей с помощью какой-то засекреченной технологии, и Дерек остался лишь с пятью охранниками-людьми против десяти нападавших. Вот тогда, борясь за свою жизнь, он продемонстрировал навыки непревзойдённого бойца.
