– Да какая это игра…
– Это понятно, – прервал друга Алёша, – но давай пока не будем спорить насчёт классификации.
– Да, Алёш, – Муром бросил в спину Алёше недовольный взгляд. – Думаю, что это был не игровой персонаж.
– И почему ты так думаешь?
– Потому что она спросила про Маринку и Машеньку. И про Вовочку знала.
– Ни о чём не говорит, – тут же отреагировал Алёша. – Фортуна тоже много что знает.
– Это когда же ты с ней успел пообщаться-то? – удивился Муром.
– Неважно, – судя по заалевшим кончикам ушей, Алёша… смутился? – Было дело.
– И всё же, – заупрямился Муром. – Насколько реально залезть мне в голову… из реала?
– Абсолютно нереально, – отрезал Алёша. – Максимум, что можно сделать из реала, – это погрузиться в игру, прокачаться до грандмастера ментала и только потом залезть тебе в голову.
– То есть всё же возможно…
– Муром, брось! – Алёша, повернувшись, через плечо кинул на друга усталый взгляд. – Сам посуди, кому ты нужен?
– Шпионам Бадана? – предположил Илья.
– И стал бы он тебе помогать? – резонно возразил Алёша. – Нет, брат, ты кому-то нужен, и этот кто-то хочет, чтобы ты прошёл сквозь эту чёртову чащобу.
– Звучит логично, – вынужденно признал Муром. – Вот только… кто это, и что ей от меня нужно?
– Учитывая, что ты услышал голос, находясь, фактически, между жизнью и смертью, есть у меня догадки на её счёт.
– Не томи, Алёш, – Муром закатил глаза. – И давай без угадаек.
– Ну сам подумай, – усмехнулся Алёша. – Меч-кладнец, Горыныч, Соловей-разбойник… Мне продолжать ассоциативный ряд?
– Яга? – удивился Муром. – Да ладно!
– Заметь, брат, это всего лишь предположение, – тут же отреагировал Алёша. – Может, тебе в голову кикимора залезла или… ну не знаю, лягушка-царевна какая?
– Почему не Василиса Премудрая? – машинально переспросил Илья.
– Может, и Василиса, – покладисто согласился Алёша. – Главное, суть ты уловил.
– А тебе не кажется странным, что оно всё вот так вокруг нас складывается? – Муром задал давно мучивший его вопрос.
– Что «всё»? – переспросил Алёша, хотя отлично понял, что имеет в виду его друг.
– Ну, вся эта мифология, – Илья нахмурился. – Алёш, хватит голову мне морочить, ты прекрасно понял, что я имею в виду.
– Я бы мог тебе сказать, что всё это случайность, – Алёша замедлил шаг. – Но мы с тобой отлично понимаем, что это не так.
– Не так, – согласился Муром. – Знаешь, раньше мне нравилась наша сложившаяся компания. Илья, Алёша и Добрыня – ни дать ни взять старорусские богатыри! Я даже гордился этим и старался соответствовать образу…
– И не только ты, Илюш, – перебил его Алёша. – И не только ты. Понятно, что к настоящим богатырям мы не имеем никакого отношения, но наша дружба… Как бы так сказать, в общем, лично я начал стремиться соответствовать своим славным предкам, понимаешь?
– О да, – Муром довольно улыбнулся, – прекрасно понимаю!
– Ну так и в чём тогда дело? – хмыкнул Алёша. – То, что мы, такие умные и красивые, сошлись – это, в каком-то смысле, удача. Но ведь это случилось ещё до «Второго шанса», так?
– Так.
– Ну а когда мы зашли в игру, да ещё с целью найти меч-кладенец, да ещё и в нашем, условно славянском, секторе… Так, Илюш! Нам, богатырям, сам Бог велел со всеми этими легендами дела иметь!
– Тут не поспоришь, – хмыкнул Муром. – Но всё равно, как-то уж слишком гладко выходит… Как говорил мой сидевший в тюрьме дедушка – «в масть».
– Гладко? – удивился Алёша. – Это у нас-то гладко? Ты серьёзно? Англосаксы свой Экскалибур намного легче добыли. У них, к слову, тоже была соответствующая стилизация. Баньши, брауни, хоббиты.
