– Извини… Снарк… – она сделала глубокий вдох. – Я сейчас уберу… Скажите Мальком – а у этого типа с головой кролика на шляпе – у него не было разных пуговиц на одежде?
– Ого… Странно, что вы спросили – но да. У него были разные пуговицы – разная форма, разный материал, из которого их сделали и всё такое… И не только – на ботинках были необычные носки – широкие и толстые.
– Вшитые куски металла… – Виктория перевела дух. – В носки ботинка вшивались куски металла – для драки. Таким ботинком, железом армированным, кого пнёшь в живот – сразу трупом сделаешь. Слыхивала о таком…
– Вы знали его?
– Нет… Но уже видела людей, что носили такую одежду, обувь и украшения. И даже знаю, кто такое носит и для чего… Но это к делу не относится… Наверное.
– Что случилось с этими вашими родственниками? – поинтересовался Снарк, постукивая длинными пальцами по столешнице. – Как я разумею – они, вряд ли были рады появлению у них такого претендента на состояние отца, как вы…
– В чистую воду смотришь Снарк… Именно так и смотрели на меня. Но вести себя вели вежливо, кое дело меня, откровенно говоря, удивило неслыханно. Не похожи они были на парней, что свои проблемы иначе, чем кулаками решают.
– И это так… – проворчала Виктория, нервно кусая губы.
– Однако потом случилось нечто совершенно невозможное… Когда мы трое сели слушать завещание отца – эти два типа померли… Умерли!
– Умерли?
– Судя по всему, их кто-то отравил. Они и Мальком выпили немного бренди… Потом эти два его брата затряслись и упали – причем мертвыми, на пол, – пояснила Джейн. – А Мальком и адвокат остались сидеть и смотреть на два трупа.
– Это было совершенно ужасно… – проговорил Мальком. – Они это чертово бренди выпили и тут же упали мертвыми… Но ведь и я пил это бренди. Вместе с ними. Из одной бутылки…
– Тогда логичнее предположить, что кто-то изволил отравить сами бокалы, из которых вы пили… – Снарк прикрыл глаза. – Некоторые яды весьма коварны. Ими можно покрыть стенки или дно посуды для, употребления пищи или напитков. И даже тогда сия мерзостная отрава не утеряет своей силы.
– Скорее всего, именно это и имело дело. Кто-то успел отравить бокалы, из которых пили гости… А ты ведь Снарк знаешь, что Квилл всегда ставил бокалы в строгом порядке – для каждого кого он угощал выпивкой…
Снарк вытянул руку и, взяв три чашки со стола, составил из них треугольник.
– Да-да… Именно так. Каждая чашка была строго напротив каждого из нас – так что насыпать или брызнуть туда отравы было достаточно легко.
– Я изволю сомневаться, что подобное можно было бы провернуть на глазах адвоката и вас… Судя по всему, вы все покидали кабинет адвоката Квилла, оставив бокалы без присмотра?
– Это да. Дело в том, что на улице произошла неприятная потасовка… Трое портовых грузчиков устроили драку. Мы подходили к окну смотрели… Даже выходили в коридор – наблюдали из окна. А потом еще раз выходили – кто-то там стрелял по голубям, – проговорил Мальком. – Так что для, убийцы было бы легко отравить бокалы. Все таки наливали нам троим из одной бутылки, это я вам точно скажу.
– Хорошо… Но тогда возникает еще один, как я думаю, уместный вопрос, уважаемый Мальком – для чего вы решили обратиться ко мне? Как я понимаю, для расследования подобных дел хватает и полиции, – Снарк задумчиво щелкнул зубами.
– Полиция… Считаете что здешние копы (Происхождение слова "коп" гораздо старше, чем мы думаем – в 1826 стражи порядка появились на улицах Нью-Йорка не имея иных отличительных признаков, кроме медных значков в форме звезды, от которых и произошло их прозвище «копы» («медники»). Примечание автора) умеют расследовать такие дела? Они уже расследовали это дело и в итоге изволили арестовать совершенно невиновного человека. А именно – домохозяйку адвоката Квилла.
