– Мясо? Твое? А чего оно у меня делает? – никак не хотела соображать знатная повариха.
– Ну мы же с вами решили суп сварить! А вы мне сказали, чтобы я пришла через три часа, потому что мясо варить нужно.
– И чего?
– И я пришла!
– А мясо где?
– Не знаю... варится, наверное... – не выдержав, всхлипнула Василиса. – Я вам и водки принесла... и рыбки...
– А-а-а... погоди-ка, погоди-ка... припоминаю, припоминаю, – радостно закивала соседка. – Так это ты, что ль, про мужика рассказывала, который меня алкашкой назвал?
– Он не называл... но, вообще-то, я...
– Ну так проходи, чего встала-то? Мясо, говоришь...
Это просто удивительно! Если бы Василиса поставила мясо и, не дай бог, уснула, без пожарных бы не обошлось. Во всяком случае, в кастрюле шуршали бы поджаристые мясные сухарики. А вот у этой тетки, которая и не помнила, что у нее дома творится, мясо дошло до самой готовности, а бульон был прозрачным, наваристым и совсем не мутным.
А потом тетя Зина ответственно вымыла руки, и началось волшебство. Василиса просто залюбовалась, как быстро и ловко она кромсала лук, как лихо резала овощи, как мастерски колдовала над сковородой и с каким знанием бросала в кастрюлю ароматные травки. Колдунья, да и только.
– Ну вот и все. Сейчас настоится и попробуем, – наконец заявила тетя Зина.
– У меня уже желудок к самому горлу подлез, – призналась Василиса. – Здесь такие запахи...
– Ну так... руки помнят. Да и талант... его ведь не пропьешь, – довольно щурилась тетя Зина. – Давай доставай водочку, под такую царскую солянку с белыми грибами грех по маленькой не пропустить.
– Вот она водка... – достала из пакета бутылку Василиса. И вдруг насторожилась. – Теть Зина... а подо что мы водку пить станем?
– Да подо что хочешь, – отмахнулась та. – Можно и просто так. Ты ж вон рыбу принесла.
– Нет, погодите, а мы с вами что готовили?
– Солянку... царскую, из белых грибов, как ты и просила... Где ж эти рюмки-то...
– Какая солянка?! – с ужасом воскликнула Василиса. – Я ж вас просила луковый суп! Чтоб как во Франции! Зачем мне эти мухоморы?!
– Луковый? – вытаращилась тетя Зина. – А мне чего-то показалось, ты солянку. с мухомора... с белыми грибами просила... а чего ж ты мне не подсказала?! Видела, что я с грибами маюсь, и ничего даже не сказала! В луковый же суп грибы не кладут! Ладно я по старости забыла, а ты-то куда смотрела?! И зачем ты тогда вообще их покупала, грибы эти?! А я еще думаю – у девки-то губа не дура! Самое лучшее выбрала! Стою, главное, молочу их... куда ж ты смотрела?
– А я на вас смотрела!!! Как дурочка – училась ремеслу! А вы меня!.. Так подвели! – И по щеке Василисы прокатилась первая слеза, величиной с боб.
Соседка тоже расстроилась. Она уже все вспомнила, и ей тоже никак не хотелось выглядеть в чьих-то глазах неумехой. Но вдруг она улыбнулась:
– Да ладно тебе выть-то! Ты только попробуй, что у нас получилось! Твой мужик вместе с тарелкой все проглотит. Вот попомнишь мое слово. А луковый суп... скажи, что мы сварим его завтра. Тебе ж лучше – мужик дольше ходить будет. А то... ты уж прости меня, старую, но у тебя ж лицо такое, что ни один мужичонка надолго не задержится, и с фигурой тебя... как обокрали, прости господи... Надо ж хоть чем-то заманивать. Вот и скажешь, что сегодня у вас грибной суп, а завтра французская кухня. Чем плохо-то? Да ты сама попробуй!
Не попробовать было невозможно. Такие запахи витали по кухне, что у Василисы сводило скулы. Водку она, конечно же, пить не стала, но вот тарелочку супчика навернула. Хотела было попросить добавки, но решила, что так ее гость и вовсе может остаться голодным.
