Три цвета крови - страница 11

После этого началась настоящая травля.

Сначала одноклассники задевали Кэтрин дурацкими выкриками и дразнилками, на что она не реагировала, надеясь, что от неё скоро отстанут, но в итоге ещё больше настроила против себя “альфа-лидеров” класса. Они закрывали её в туалете, пачкали мелом сумку, воровали обед, “случайно” толкали, прятали ради шутки её тетради и книги, лепили на спину бумажки с оскорблениями. Подростки – жестокие существа и, если выбирают себе жертву, редко позволяют ей реабилитироваться.

Как-то раз, во время большой перемены, Кэтрин сидела, как обычно, одна за столом на школьном дворе и делала набросок существа, приснившегося ей накануне. Ей хотелось запечатлеть образ на бумаге, пока она не забыла его. В такие моменты она походила на одержимую и ничего не замечала вокруг, уйдя в себя.

Подкравшись, один из обидчиков выхватил альбом и помчался с трофеем к своей компании. Пара ребят и несколько девчонок, критикуя содержимое альбома, стали выдирать из него листы, рвать их и комкать. На просьбы Кэтрин вернуть ей хотя бы часть рисунков они не реагировали.

Неподалёку стояла ещё одна компания – двое рослых парней и темноволосая девушка, вроде бы безучастно наблюдавшие за происходящим.

Кэтрин навсегда запомнила момент, когда Эшли Фаррелл, сорвавшись с места, подошла к парню, державшему альбом, резким движением выхватила его у него из рук и сквозь зубы процедила:

– Ну вы и мрази! Такой сворой на одного? Гондоны!

Лицо парня скривилось от злобы. Он толкнул Эшли в грудь, но она не растерялась и с размаху пнула его в пах.

Обидчик согнулся в три погибели.

Его товарищи, собравшиеся наброситься толпой на Эшли, с неохотой отступили, увидев, что к ней подошли молодые люди в кожаных куртках. Им можно было дать лет по двадцать пять. На школьном дворе их не должно было быть, но друзья Эшли плевали на запреты.

– Тебе помочь, Эшли? – вытащив руки из карманов куртки, с ленцой спросил один. На правой кисти металлом блеснул кастет.

Другой парень закурил, поглядывая куда-то в сторону. Все поняли, что он ожидает сигнала от Эшли, и, если получит, его показное спокойствие улетучится.

– Думаю, нет, – Эшли покосилась на притихшую компанию подростков.

Они разошлись в разные стороны, только парень, которого пнула Эшли, что-то зло бросил ей вполголоса, и Кэтрин различила фразу “мерзкая шлюха со своими чёртовыми неформалами”.

Кэтрин с опаской взглянула на друзей Эшли, но они вернулись на место и продолжили прерванный разговор.

Эшли собрала разбросанные листы, сложила в альбом и протянула ей:

– Держи. Жаль, что эти уроды всё изорвали.

– Спасибо, – тихо сказала Кэтрин. За неё сегодня впервые в жизни заступился кто-то помимо взрослых. Заступился совершенно чужой человек, просто так, без какой-то выгоды для себя.

– Я посмотрю?

Отказать своей заступнице Кэтрин было неудобно, и она позволила ей заглянуть в альбом.

– Круто! Ты любишь компьютерные игры? Я обожаю всяких монстров… У тебя здорово получается! – с неподдельным восхищением заявила Эшли, решив, что она перерисовывает чудищ из компьютерной игры. – Меня зовут Эшли Фаррелл, а тебя?

– Кэтрин Элмерз.

– Приятно познакомиться. Ты готесса?

– Н-нет, я… – потупилась Кэтрин, не желая вдаваться в объяснения.

– Ну, всё равно из “наших”. Почему к тебе пристают те придурки? Давай я тебя научу, как давать отпор!

Вот так Кэтрин и Эшли подружились и вскоре стали “не разлей вода”, не смотря на различия в характере и темпераменте. Спокойствием и рассудительностью Кэтрин дополняла импульсивный характер Эшли, играя роль “заземлителя”, отводящий в сторону молнии, которые метала её подруга, войдя в раж. Эшли обладала ярко выраженной потребностью покровительствовать кому-то, и Кэтрин была для этого отличной кандидатурой.