– Пожалуйста, – подал голос и Рома.
Сосед подошел поближе к забору и ни с того ни с сего выпалил:
– А я знаю, где тут живут привидения!
– Какие еще привидения? – удивился Рома.
– Здесь, совсем рядом, дом с привидениями!
– Ну чего ты глупости придумываешь? – возмутилась Яна. – Не надо пугать никого. Принеси воланчик. И мяч.
– Пожалуйста, – укоризненно глядя на нее, добавил Рома.
– Побыстрее, – уточнила Яна.
Сосед не обратил никакого внимания на их слова.
– Там, в том доме, где никто не живет, там лязганье, и стоны, и грохочет что-то, и шепчет. И вещи пропадают и туда втягиваются.
– Какие вещи? – спросил Рома, покрепче уцепившись за забор, потому что яблоня оказалась слишком скользкой для долгого через-заборного разговора.
– Мой воздушный змей, например!
– Твой змей? Ты же его выбросил на дорогу! – вспомнила Яна.
– Не выбросил, – возразил сосед. – А положил. До нужного момента.
– Он, кажется, рваный был и испорченный, – добавила Яна.
– Может, и испорченный, – сказал сосед. – Только он мой. А я видел его у того дома. Он развевался на столбе.
– Улетел? – предположил Рома.
– Кто?
– Я говорю, твой змей, может, он улетел туда?
– Нет, – покачал головой сосед. – Его утащило туда привидение. Там он и был, мой змей, привязанный к столбу на террасе. А потом пропал.
– Как же ты разглядел его? – спросила Яна.
– Подпрыгнул, – пожал плечами сосед. – Там забор высокий, без подпрыгиваний ничего не увидишь.
– Подождите-ка! – вдруг сказал Рома. – Ведь палатка-то тоже пропала! Когда ты в последний раз играла с палаткой? – повернулся он к Яне.
– Вчера вечером, – ответила Яна. – Или днем.
– А сегодня утром ее уже не было?
– Не было, – кивнула Яна. И на всякий случай помотала головой из стороны в сторону.
– Тогда все правильно, – сказал Рома. – Привидения выходят по ночам, вот оно и похитило палатку.
– И воздушного змея, – добавил сосед.
Тут Рома наконец потерял равновесие и шлепнулся с ветки вниз, на траву. Весной травка еще не такая густая, какой ей положено быть, поэтому получилось неприятно и даже почти больно.
– Ай! Все из-за этого проклятого привидения! – рассердился Рома.
Яна слезла со своей ветки и помогала брату подняться.
– Да не ори ты так. Откуда ты знаешь, что там и вправду есть привидение?
Но Рома уже сильно разозлился. Всем известно, что когда упадешь, настроение внезапно портится и может стать воинственным.
– Нет уж, – сказал Рома, – что бы там ни стащило палатку, я клянусь, что доберусь до нее и немедленно верну ее на место, чего бы мне это ни стоило! Клянусь!
Именно так в его любимых книжках давали клятвы главные герои.
Повисло молчание. Из-за забора показалась голова соседа, который все-таки взобрался на свою яблоню. Яна нахмурилась и задумалась. Последние слова Ромы как будто звенели в воздухе, разлетаясь вокруг – так, что теперь их невозможно было остановить.
И никто не знал, что из-за этих слов произойдут удивительные события, которых не было бы, не произнеси Рома свою клятву…
