– Проклятье! – выругался было капитан, и достал своё верное копьё. – Нам придётся принять бой!
Маг странно посмотрел на оружие, но ничего не сказал.
– У меня есть план, – сказал он, и начал поднимать руку вверх.
Илрос молниеносно шлёпнул по руке мага ладонью. Та даже отскочила назад, а капитан вцепился своей рукой в запястье Даара для верности.
– Даже и не думай! – оскалился Илрос.
– Да нет, я… ах, ладно, попробуем что-нибудь ещё! – подавляя боль в руке, произнёс маг.
Группа неизвестного ордена была уже рядом, когда маг открыл рот и глубоко вдохнул. Внезапно капитан заметил что-то в воздухе. Некие колебания материи были едва уловимы для взгляда, это было похоже на тонкие, почти прозрачные белые линии, идущие от головы мага, в сторону ледяного гиганта. И тут глаза колдуна засветились белым светом, Илрос проворно отскочил и отпустил руку мага точно в тот момент, когда изо рта волшебника вырвалась ледяная буря. Мощный поток зимнего шторма окатил наступающий отряд и тут же скрыл его. Ветер свистел в ушах даже далеко от его холодящего дыхания. Снежная лавина была настолько неистовой, что капитану казалось, что даже за спиной мага было небезопасно.
Колдовство продолжалось не больше минуты. После того как буря утихла, Илрос обнаружил свои руки, с дикой силой вцепившиеся в копьё. Когда снег улёгся, перед взором путников возник отряд снежных скульптур. Снег покрывал толстые куски льда каждого из небольшой группы неизвестного ордена. Одни закрывали лицо руками, другие, с оружием, пытались атаковать. Кто-то уже спасался бегством, но явно в этом не преуспел…Одного истязателя, наверняка именно мага, путники уже потом углядели прямо под драконом. Тот стал вдвое ниже ростом, и по пояс в земле. Намордник дракона был окроплён красными пятнами.
Даара же капитан обнаружил припавшим на одно колено и тяжело дышащим. Но не успел Илрос подойти к нему, как тот выпрямился и показал жестом, что с ним всё в порядке.
– Ну что ж! Да свершится правосудие! – обрадовался капитан, и подбежал к одной из скульптур.– Ну что?! Теперь ты не такой храбрый, а?! Я вижу страх в твоих глазах!! Ты готов умереть?!
Маг приоткрыл рот, смотря на ребяческие бесчинства капитана, который, похоже, немного тронулся умом от увиденного.
Когда же Илрос занёс копьё на одну из статуй, волшебник остановил его.
– Оставь их, Илрос, – раздался тихий голос мага. – Они больше не опасны!
Тот опустил копьё. Ему не было жалко кого-то из этого ордена, но маг был прав.
– А давай-ка ты не будешь указывать мне, что делать, крёстная фея! – огрызнулся он на всякий случай. – Неужели ты не мог подышать так же на тех головорезов в лесу?! Мне всё пришлось опять делать самому!
“Фея” вяло улыбнулась. Такие наглые заявления можно было встретить только двумя способами: агрессией и улыбкой. Маг выбрал то, что логичнее и проще. Ему порой казалось, что его сопровождает ребёнок, словам которого можно не придавать особого значения. Однако сейчас улыбка давалась ему не просто, он чувствовал слабость. Сложное заклинание, вытянувшее из него больше энергии, чем он мог бы отдать, решило его почти всех сил. Но если бы ему не пришла помощь, их наверняка уже бы убили.
И тут они оба вспомнили, что не одни. Сзади них горой возвышалось сапфировое чудовище, внимательно изучая путников. Оно было величественным даже в железных оковах и с намордником. Шкура дракона не походила на панцирь, или нечто подобное. Когда герои смотрели на него, наиболее подходящая была мысль, что его собрали из чистейшего льда, а может даже гранёных алмазов, с примесью снега, который теперь покрывал всю поляну. Глаза дракона были словно застывшие озёра, а в пасти, за намордником, виднелись острые длинные клыки, словно зимние сосульки, только белоснежные и гигантские. Маг не без зависти уставился на клыки. С каждым выдохом из зажатой пасти вырывались клубы снега. Это был настоящий мороз. Деревья, которые стояли рядом, были белыми. Кто-то приладил к спине дракона седло, и капитан сразу подумал о том, что ни за что туда бы не сел. Маг же, напротив, желал всем сердцем прокатиться на таком уникальном создании.
