Что же, остается играть дурочку.
Я заговорила быстро и горячо:
– Не знаю, что от меня надо Руку! Клянусь, я не знаю. Он ничего мне не рассказывал. Я всего лишь гадала Билли и мистеру Руку, вот и все!
– Не знаешь? – повторил он недоверчиво.
Я старательно покраснела и опустила глаза.
– Он представил меня как свою девушку, – созналась я шепотом. – Но это неправда!
– Это пока, – заметил стоящий в дверях Рук. – Я без ума от тебя, сладкая.
И подмигнул мне.
– Рук? – Смит резко обернулся, вскочил, как подброшенный пружиной. Его правая рука скользнула за отворот пиджака. – Что ты тут делаешь?
Тот хмыкнул.
– Даже не думай. Ты что, братец Смит, решил что я оставлю Меган без присмотра? За домом следили мои люди.
Спокойное лицо первоклассного игрока в покер, вальяжная поза… и дуло револьвера, смотрящего в лоб Смиту.
– Ты начнешь пальбу из-за какой-то девки? – не поверил тот. – Сдурел, братец Рук?
Вот вам и «мисс Вон», вот вам и вежливость. Поскреби любого гангстера, и под тонким слоем позолоты обнаружишь свинцовую начинку.
На лице Рука не дрогнул ни единый мускул.
– Мое – не тронь! – отрезал он.
Долгую минуту они смотрели друг другу в глаза. Два гангстера, два блондина. Такие похожие – и такие разные. Мягкие линии Смита и резковатые черты Рука. Прозрачно-серые глаза – и пронзительно голубые. Щуплый малорослый Смит – и крупный мускулистый Рук.
Наконец Смит покачал головой и поднял холеные нежные руки. Даже не скажешь, что это руки грабителя банков и убийцы.
– Сдаюсь. Не знаю, в какое дерьмо ты влип, но удачи тебе.
– Спасибо, – кивнул Рук и опустил револьвер.
– Не лез бы ты в это, – посоветовал Смит совсем по-дружески, протягивая ладонь.
Рук дернул плечом, но на рукопожатие ответил.
– Это мой товар, я за него заплатил.
– Как знаешь, – не стал спорить Смит. Обернулся, чуть поклонился. – До свидания, мисс Вон. Простите, что побеспокоил.
Я промолчала. Поджилки до сих пор тряслись.
Рук покосился на меня, прижимающую одеяло к груди, нахмурился. Но отступил, давая Смиту выйти.
Опомнилась я, когда он уже ушел. Вскочила и ринулась к Мышке. Подняла легкое тельце, осторожно встряхнула, позвала:
– Эй, Мышка. Мышка, слышишь меня? Просыпайся, ну!
Она обвисла в моих руках пушистой мягкой тряпочкой. Тяжелый взгляд Рука жег спину, но мне было плевать.
– Мышка! – я сморгнула слезы.
Он говорил, что кошка проснется к утру. Но мафиози и соврет – недорого возьмет!
– Не переживайте, мисс, – подал голос Рук. Скрипнули половицы, он подошел и встал рядом. – Кличка Смита – «Мягкие лапки». Или Мягкий Смит.
Я невольно усмехнулась, прижимаясь щекой к теплому боку Мышки. Точно сказано!
А мафиози положил руку мне на плечо – тяжелую и теплую даже сквозь кожу перчатки.
– Он может усыпить кого угодно, причем безо всякого клофелина.
Я зажмурилась. Ничего не скажешь, полезное умение для грабителя!
– Ну-ну, – Рук легонько погладил меня по плечу, и я сообразила, что стою в одной комбинации. Прикусила губу, осторожно уложила Мышку в нагретое «гнездо», обернулась.
Он вздернул бровь, но руку так и не убрал. Затененные полями шляпы глаза, светлая щетина, ирония в насмешливом изгибе губ.
– По-моему, мистер Рук, – сказала я медленно, – вы задолжали мне кое-какие объяснения!
– А по-моему, мисс Вон, – ответил он мне в тон, – это вы мне задолжали. Благодарность, например.
– Действительно, – я покачала головой, – какая я черствая! Вы опять спасли меня от неприятностей… сначала в них втравив.
