– Не торопись. Сначала надо детей закутать. Малыши замерзают. – Она приподняла несколько рубашек, что лежали сверху. – Кажется, сюда я складывала одежду Рори… Ах, да, вот они, все здесь. Отлично. Та-ак… Шапочки, штанишки, кофточки… – Эльвин вынула из сумки внушительного вида стопку детской одежды и окинула её внимательным взглядом, проверяя, не забыла ли она чего. – Теперь всем будет тепло. Ну а для себя я, пожалуй, возьму вот это. – Она достала со дна сумки жёлтое шерстяное платье, чёрные чулки и, дрожа, поднялась на ноги.
– Я пойду с тобой. – Лиам сгрёб в кучу то, что выбрал из чемодана, и глянул на Миркома. – Думаю, пора собираться и в темпе планировать дальнейшие действия. Согласен?
Мирком кивнул.
– Да, я вот уже начал наводить красоту. – Он запустил пальцы в слипшиеся волосы и попытался расчесать их без расчёски, но ничего не получилось. – Вы идите пока. Я сейчас к вам присоединюсь.
Всего двадцать минут понадобилось друзьям на то, чтобы стуча зубами от холода, стянуть с себя противную сырую одежду и надеть чистую и сухую.
Никаких водоёмов поблизости не было и не было возможности хоть немного ополоснуться, поэтому одежду приходилось надевать на грязное липкое тело.
Пытаться подобрать вещи по цвету или размеру сейчас даже никто не пытался – Эльвин, Лиам, Эмили и Мирком натягивали на себя всё без разбора, лишь бы скорее согреться. «Навести красоту», как надеялся Мирком, друзьям не удалось. Сонные, грязные, небрежно одетые, они скорее походили теперь на бездомных попрошаек, чем на благородных Избранных, собравшихся во дворец.
Детей тоже не оставили без внимания. Эльвин натянула на них всю детскую одежду, которую нашла, и Рори, Паул и Ритлин как три пёстрых попугая сидели на поваленном дереве вместе с родителями и ждали, когда же взрослые наконец решат, что делать дальше.
После того как Мирком минут двадцать до хрипоты безуспешно звал голубей, стало более чем понятно, что первый пункт плана Эмили с треском провалился. Дальнейших целесообразных вариантов действий было два: либо идти искать где-то поблизости поселения и проситься устроиться там, либо достать из закромов волшебные медальоны-глобусы и спокойно переместиться к Эдвину в Морвинию. Но согласия в выборе друзья так и не достигли. Эльвин и Лиам голосовали за Морвинию, Мирком скромно воздерживался, а Эмили отвергала и то и другое. От страха вдруг сделавшись очень упрямой, она считала, что не может бросить свой дом. А что может – понятия не имела. Скованная неуверенностью, она уже полчаса не двигалась с места и вместе с ней сидели остальные.
И вот когда Эльвин кое-как уговорила её переместиться в Морвинию, чтобы найти Мистера Грифа и спросить, что им делать, Эми вдруг стала страстно жалеть волшебные медальоны, бесценные подарки, которые в этом случае будут потрачены так бездумно.
– Очередная отговорка? – Не выдержал Лиам и попал в самую точку.
Эмили в мгновение ока вспыхнула до корней волос.
– Какая отговорка? Как ты можешь так говорить? – Возмутилась она, как любой человек, которого бесстыдно и быстро разоблачили. – Это ценные вещи и они нам ещё могут пригодиться. Они пригодятся нам… точно. Они…
– Но дети ценнее. – Парировал Лиам. – И они уже достаточно натерпелись. Разве нет?
Эмили замялась, поднимая с земли чёрствое печенье, которое она чудом отыскала в своей старой сумке и которое Паул уже третий раз капризно вышвырнул прочь. Конечно, она была согласна с Лиамом и очень переживала за своих малышей. Но это, как ни странно, лишь сильнее тормозило её действия. Вот именно, она
