— Вы из-за нас, да? — едва ли не рыдая, прилетела ко мне Варька. — Вы из-за нашего поведения уходите.
Я зажмурилась, пытаясь собрать себя в кулак и выдать заранее отрепетированную речь, методично увещевая, что ещё точно неизвестно, ухожу я или нет. Начала и… не смогла.
— Варь, — обняла девочку за плечи, прижимая к своему боку, — с вами это никак не связано, просто… просто мне так, видимо, надо… идти дальше.
— Без нас?!
Внутри меня что-то резко застонало и зазвенело, в который раз выставляя наружу все сомнения.
— Я всегда буду где-то рядом, в пределах одного сообщения или звонка, — проговорила банальщину, от которой никому не стало проще.
— Ну это же не то.
— Не то, — согласилась. — Ну это же не означает, что станет хуже? Дадут вам другого учителя, ещё лучше, чем я.
— Лучше вас нет.
— Сомнительное утверждение, — мягко покачала головой, едва сдерживая подкатившие слёзы, — вдруг Ксения Игоревна раньше положенного срока решит выйти из декрета. Помнишь её? Она у вас во втором классе английский вела. Вот тогда и заживёте в мире и покое, и никто вас не будет гонять по пятнадцать раз на дню за плохо сделанный синтаксический разбор.
Не помогло. Девочка глянула на меня с ярко-выраженным скепсисом, пусть пока и не догадывалась, что это такое.
— Не хотим мы никакой Ксении Игоревны, мы вас хотим!
Достойных доводов против у меня в который раз не нашлось. Но коллективные разборки, развернувшиеся после этого диалога, окончательно испортили мне настроение, которое и без этого стремилось к нулю.
Вечером того же дня объявилась Лерка с грустными вздохами в трубке.
— Расскажи что-нибудь жизнеутверждающее, — потребовала подруга.
— Говорят, что через пару лет искусственный интеллект захватит мир, — сообщила я, как раз читая статью про новый чат-бот и его писательские способности.
— Света, тебе напомнить значение слова «жизнеутверждающее»?
Фыркнула, глядя на экран с Леркиной несчастной физиономией.
— Что там у тебя случилось?
— Он мне не звонит! — с готовностью сообщила подруга, явно ожидавшая этого вопроса. — Уже почти неделю.
Сообразить, кто такой «он», мне удалось практически сразу.
— А ты ему?
— А что я?! — искренне возмутилась Крутикова. — Я — женщина, и это он должен делать первые шаги.
— Мне казалось, что у вас с Сергеем уже шага до десятого дошло.
— Десятый шаг — это замуж и дети по лавкам!
Попыталась произвести подсчёты в своей голове, вычисляя стадии развития отношений, но запуталась.
— В любом случае, вы крайне интенсивно начали ваше знакомство, — намекнула на ту самую памятную ночь, в которую Лера отжигала с Литвиновым. Ну не в нарды же они до утра резались? Это даже я понимала.
— Он мне не звонит! — требовательным тоном напомнили мне. Ах да, в таких ситуациях от меня ожидалась исключительно поддержка.
— Вот гад! — как можно более экспрессивно воскликнула я. — Давай сделаем ему заговор на понос!
— Пф-ф-ф-ф… — это Лерчик поперхнулась красным вином, которое попивала в ходе нашего разговора.
— Заговор на что?
— На понос, — с серьёзным видом сообщила ей. — Мне тут мои пятиклашки рассказали. Берёшь листочек, пишешь имя гада…
— Све-е-ета-а-а, — почти простонала Лера, переходя на смех. — Ты надо мной издеваешься?
— Есть немного, — мягко улыбнулась. — Просто не понимаю, почему нельзя первой написать, если Сергей тебе так понравился. Это же логично.
Тут я, конечно, немного покривила душой.
— Страшно, — вдруг призналась подруга. — Я ему ереси всякой наговорила перед этим. Просто… неудачно среагировала на какую-то глупость, и понеслось. Он тоже удила закусил, и теперь… теперь имеем то, что имеем. Вдруг я ему надоела, и он решит, что я навязываюсь?
