С секунду Рид с сомнением всматривался в лицо Меддока, а потом бросил:
– Ладно. Тогда скорее!
Риделл первым зашёл в портал, следом запрыгнул орк. Едва они выкатились на голубой песок в незнакомом месте, где небо было алым, портал мигнул и исчез.
Риделл Вейн официально умер для Яр-Цилина и всех своих знакомых и друзей.
Глава 1
Риделл
Портал растаял за спиной, и беглецы осмотрелись. Под ногами был лишь голубой песок, небеса алели, и в этом красном мареве тускло поблескивал кружочек солнца. Вдалеке чёрной грядой темнели горы.
– В какую задницу нас занесло? – озвучил Меддок мысли обоих.
– Здесь должны быть драконы… – медленно сказал Риделл. После пережитого он плохо соображал, – здесь должны быть драконы…
Он слышал про Драконий остров – клочок земли недалеко от южной морской границы Аркариса. Лэдлек на занятиях магической зоологии рассказывал, что на острове всё кишмя-кишит драконами и это привлекает сюда охотников за приключениями уже сотни лет. Но почему-то Риделл пока не видел ни одной чешуйчатой твари. Все вымерли? Перебиты?
– Агго, – услышал он напряженный голос Меддока.
Риделл обернулся и увидел, как песочная гряда, на которой стоял орк, начинает медленно подниматься.
– Меддок, прыгай! – закричал Рид.
– Я… я… не могу…
Орк уже стоял на песочной горе много выше человеческого роста, и ещё чуть-чуть – и прыжок оттуда будет опасен для жизни. Риделл выбросил руку вперёд и магией притянул Меддока к себе. Орчонок бухнулся на песок рядом с ним, а Рид согнулся напополам – этот последний выброс сил истощил его.
Когда он поднял голову, гора отряхнулась – песочные брызги полетели в разные стороны – и пред чародеем предстал огромный чёрный дракон. Чудовище взмахнуло своими гигантскими крыльями и закрыло солнце…
Риделл с ужасом ощутил, как песок уходит у него из-под ног. Его потащило вниз, и он скорее услышал, нежели почувствовал, как ещё один дракон выбирается из-под толщи песка у него за спиной.
Небо потемнело от десятка крыльев. Минута – и беглецы, озираясь, стояли в окружении страшных чёрных, белых, красных, золотых и зелёных тварей.
«Драконы разумны, – сказал себе Рид, очень надеясь, что не ошибается, – Драконы разумны. Они не причинят мне – нам – вреда»
– Здравствуйте, – вежливо поздоровался чародей.
– Здравствуй, маленький маг, – сказала, изящно изогнув длинную шею, бело-золотая драконица.
– Зачем вы пришли сюда? – рыкнул какой-то чёрный дракон, да так, что у юношей заложило уши.
Драконов не обмануть, это Риделл помнил ещё со школьной скамьи. Поэтому решил говорить правду:
– Мы сбежали из Яр-Цилина. Я узнал, что Уэверли… мой наставник-чародей, я любил его как отца… я узнал, что он убил моих родителей. А ещё я узнал, что каждый человек обладает магией, но чародеи присваивают её. В результате у них много, а у других ничего. Я не хочу больше жить в таком несправедливом мире.
Риделлу сперва показалось, что началось землетрясение и рушатся горы, но потом он увидел – это всего лишь смех драконов. Они смеялись, утирали глаза костистыми лапами, чудом их не выкалывая, смеялись, уткнув головы в гигантские крылья… Наконец, нахохотавшись вдоволь, бело-золотая Драконица сказала:
– Ты даже сейчас тянешь Силу. У нас, у дружка. Сам того не замечаешь. Слабо вернуть украденное? В конце-концов, твои собратья – люди – серьёзно нас потрепали своими постоянными нападениями. Это было бы справедливо.
