Звуковой сигнал оповестил о получении запроса на сеанс видеосвязи.
- Соединяй! – скомандовала я и приготовилась через мониторы знакомиться с правителями планеты.
Шипение, треск и вот на большом экране передо мной весь состав высшей знати планеты. Человек двенадцать. Тоже сплошь состоявший из стариков, наверное, старейшин.
- Это их лорды, - подсказал Ричард.
Пожилые и очень пожилые мужчины, несмотря на возраст, отличались правильными чертами лиц, седыми волосами, которые до сих пор отливали золотом и пусть потускневшими, но явно бывшими когда-то ярко-синими глазами. Мой командор был прав, жители Расариана отличались весьма хорошими внешними данными. Такой классической красотой.
- Приветствуем вас, Императрица Бельгард, - сказал один из них, и все поклонились. – Перед вами Совет Лордов Раксариана!
Я кивнула:
- Вы получали наш стандартный ультиматум? Перед атакой я по традиции предлагаю вам сдаться! По-хорошему, – улыбнулась я. – Конечно, вы можете этого не делать и поднимать на орбиту свой звездный флот. Но тогда, я буду по-плохому!
Старички зашушукались, начали переглядываться, и через пару мгновений тот же самый пожилой мужчина сообщил:
- Мы не будем защищаться. Мы отдаем себя в ваше распоряжение!
- Вот как? Так просто? – искренне удивилась я, мысленно просчитывая все варианты хитростей с их стороны. Может, они просто тянут время, а сами уже готовятся отразить нападение? Но это невозможно, мы сразу заметим их корабли. Либо они хотят расстрелять нас с самой поверхности планеты? Но такие дальнобойные торпеды мы тоже засечем и уничтожим раньше, чем они выйдут в верхние слои атмосферы. Да и невыгодно им устраивать бой над своими городами, это же приведет к большим разрушениям.
- Дело в том, что сейчас на нашей планете нет лидера, мы находимся на стадии передачи власти, и в данный момент у нас нет достойных кандидатов в короли. А лорды не обладают достаточным уровнем компетенции, чтобы поднять остатки армии в космос и отразить ваше нападение.
Я фыркнула, они так легко сказали «отразить», как будто моя флотилия для них не опаснее мухи. Но если сражения не ожидается, это тоже хорошо – мы сэкономим запас снарядов и не понесем потерь со стороны кораблей и личного состава войск.
Я уточнила.
– У вас есть какие-то условия?
- Верно, - кивнул лорд и, поглядев на остальных, выпалил. – Мы предлагаем вам династический брак и сотрудничество!
- Что-о-о-о-о? – я не поверила своим ушам. – Вы в своем уме? Мой флот на вашей орбите, я могу превратить вашу планету в пыль, а вы мне жениха подсовываете?
- Не просто жениха, - возразил лорд. – Раксарианского принца! Он будет отцом следующей наследницы Империи Бельгард.
От такого я даже дар речи потеряла и не сразу смогла ответить. Вскинув брови и нервно вздохнув, я выпалила:
- Вот как? Я вам что, телка для случки, раз вы мне племенного бычка предлагаете? Да что, вообще, происходит?
Почему в этой Вселенной меня все хотят разозлить? Я и так прилетела сюда взбешенная ситуацией с дядей, а тут еще…
Старцы молча ждали, серьезно смотря в монитор. Никто не смеялся и даже не пытался улыбнуться. От этого стало совсем странно.
Видя, что Совет Лордов Раксариана не считает свое предложение шуткой, я переспрашиваю:
- Вы серьезно?
- Вполне, - ответил тот же лорд, что у них был, похоже, за главного по переговорам. Ну, или просто общегалактический язык знал лучше остальных. – Возможно, вы не поняли нас. Мы же не предлагаем вам какого-то бастарда! С нашей стороны это будет наследник с чистой раксарианской кровью, наследник бывшего короля!
