Я быстро переглянулась с Ричардом. Судя по всему, лорды знали о ситуации с Ситором. Для себя я сделала пометку, все же выяснить, кем был тот рыжеволосый. Неужели бастардом? И ему на родной планете ничего не светило? Он поэтому рискнул напасть на меня? Почему я не подумала об этом раньше?
Чуть не заскрипев зубами от недовольства, я вздохнула и, сохраняя приветливый вид, поинтересовалась:
- С чего вы, уважаемые, решили, что мне нужен муж?
- Великая Императрица Бельгард! Многие правители из других планетарных систем специально договариваются с нами о династических браках, и в дальнейшем это дает обеим сторонам ряд дополнительных преимуществ: торговые сделки, транспортные коридоры, возможность посещать планету и спутники.
- И что? – металлическим голосом спросила я. Разговор явно заходил в какое-то неправильное русло.
Лорд впервые едва заметно усмехнулся:
- Вы вместо переговоров, хотите сразу напасть, как пираты? У нас множество связей с другими галактиками, и они, конечно, будут недовольны таким варварством! Мы же цивилизованные расы!
Я едва сдерживалась:
- Вы, получается, всем предлагаете принцев? У вас их что, поточно производят?
Стоявшие рядом со мной члены экипажа корабля улыбнулись, губы Ричарда тоже дрогнули, пряча веселье.
Однако лорды отнеслись серьезно:
- Конечно! В том – то и дело, что у бывшего короля осталось слишком много сыновей, дочерей и если выбирать одного правителя, конфликты неизбежны! Вот и получается, что последние годы уже несколько знатных наследников связали свою судьбу с членами королевских семей из других галактик. Никто не отказывался, понимая, насколько ценные раксарианские гены.
Нервно рассмеявшись, я сказала:
– Я на вашей орбите! Зачем мне договариваться? И никакой муж мне не нужен! Даже ваш чистопородный!
В ответ лорды поморщились, похоже, я сильно задела их своим отношением, но возразить они не смели. Могли только осторожно поинтересоваться:
- Значит, вы не хотите даже посмотреть на принца?
Я фыркнула от возмущения. Сейчас все это выглядело так, будто мне навязывают племенного жеребца. Для разведения будущих моих наследников. Стало мерзко.
- Может, я бы и посмотрела на этого мужчину без гордости, но сейчас не в том настроении! Ричард, отключай связь!
- Ваше Императорское Величество! Постойте! Еще момент! – привлек мое внимание лорд и я замедлилась.
Подав знак, чтобы пока не разрывали связь, устало спросила:
- Что еще? Мы же прекрасно поняли друг друга! Нападение неизбежно!
- Почему же сразу нападение? – искренне удивился лорд, а остальные зашептались и забеспокоились, как потревоженные жуки.
- Потому что моя армия на вашей орбите! И даже если, по вашим словам, множество правителей других галактик решат встать на вашу защиту, то попросту не успеют! Пока они перенаправят свои корабли сюда, от Раксариана уже ничего не останется!
- Стойте! – воскликнул лорд. – Последний момент! Пока вы ждали наш ответ, мы связались с вашим регентом – Эрцгерцогом Амадеем Каем и он заверил нас, что обсудит с вами этот вопрос. Может, хотя бы свяжетесь с ним, прежде чем открывать огонь по нашей планете?
- С дядей? – ахнула я. – Вы забываетесь, лорд, как вас там! Императрицей являюсь я, а не мой дядя!
Возмущенно выговаривая свое недовольство, я заметила, как Ричард сбоку делает мне знаки.
- Мы получили запрос с Ширакса! Твой дядя просит защищенный канал для переговоров! - шепнул он.
