– МЯУ!
– Где же ты?
– Ой, глупая…– с какой-то безнадежностью простонал неведомый голос. – Да голову ты подними!
Я замерла, озадаченно моргнула.
На секунду подумалось, что у меня от стресса начались слуховые галлюцинации, но я все-таки подчинилась невидимому голосу и подняла голову кверху. И вдруг, посреди раскидистой зеленой кроны, высоко на дереве разглядела пушистого белого котика.
– Наконец-то! – недовольно буркнул… кот. – Думал, придется полдня ждать, пока ты сообразишь.
Я потрясенно вытаращила на него глаза и раскрыла рот от изумления.
Кот же не растерялся, махнул пушистым хвостом и деловито распорядился:
– Чего стоишь? Давай, полезай на дерево, спасай меня. А то умру в расцвете юных лет, – и в конце вздохнул так протяжно, печально.
– М-мама… – простонала я и плюхнулась на пятую точку. – Довели ироды… Кажется, у меня поехала крыша на нервной почве…
– Так! А ну отставить истерику! Быстро взяла себя в руки! – грозно прикрикнул котяра. В его исполнении это смотрелось так комично, что я не сдержалась и издала истерический смешок.
А после с мрачным весельем пробормотала:
– На меня орет собственная галлюцинация… Боже, до чего же я докатилась?
– Вот хамка! – отчего-то оскорбился кот. – Я, между прочим, редкое магическое существо, а ты меня какой-то там галикинацией обзываешь! Ни стыда, ни совести! – Выдав эту пламенную тираду, он скорчил обиженную мордочку, а затем демонстративно повернулся ко мне пушистым задом.
Мне даже чуть-чуть совестно стало. Я скрыла невольную улыбку в уголках губ и покаянно произнесла:
– Прости, если обидела. Я не намеревалась тебя оскорбить. Просто решила, что схожу с ума, раз вижу говорящих котов.
– И в какой же ты глуши жила, если не в состоянии отличить обычного домашнего питомца от фамильяра? – недовольно пробурчал котяра, но все же соизволил повернуться ко мне мордой.
– Из немагического мира, – не стала скрывать я.
– Н-да… Все куда хуже, чем я предполагал, – сумрачно протянул кот.
А я тем временем принялась рассматривать так называемое магическое существо.
Честно говоря, от обычного кота он ничем не отличался. Упитанный, с густой белой шерсткой и голубыми глазами на чуть приплюснутой морде. Выглядел он очень милым и забавным, особенно когда его мордочка принимала серьезное, хмурое выражение, выдающее активный мыслительный процесс.
– Ну, долго ты там еще собралась сидеть? – недовольно вопросил кот. – Меня нужно снять с дерева.
– А разве ты сам слезть не можешь? – удивилась я. – Ты ведь кот.
– Неа, – протянул он. И посмотрел на меня так честно-пречестно, что я как-то засомневалась в правдивости его ответа.
– Ты ведь не оставишь меня здесь одного? – мяукнул пушистый совсем уж жалобно. – Голодного. Холодного. На растерзание хищных птиц. – И бросил на меня такой слезливый взгляд, что кот из Шрека удавился бы от зависти.
Я вздохнула, поднялась с земли, скинула туфли и подошла к дереву. Не потому что впечатлилась этим театром одного актера. Просто мне стало любопытно.
Вчера я мельком успела прочитать о магических существах, в том числе про фамильяров. Насколько я помню, они служили магам, выполняя мелкие поручения хозяина. Хотя на самом деле фамильяр был лишь предметом гордости, демонстрации статуса и уровня магического дара владельца. Потому как магическое существо поймать и приручить очень непросто. И чем более редкий и сильный у мага фамильяр, тем более уважаем он становился в магическом сообществе.
