Интересно, у нее мозгов с рождения нет или усохли от аскезы?
– А за что? – поинтересовался Малыш Билли басом. – Что случилось-то?
– Эта женщина, – мисс Фитцпатрик поджала губы, – толкнула девушку под машину. А потом похитила бедняжку из больницы!
Молодец Эллиот, шустро сработал.
– Эт еще зачем? – почесал рассеченную шрамом бровь Малыш.
Она вперила в него такой взгляд, что Билли нервно заерзал. У него комплексы насчет учительниц, что ли?
Мисс Фитцпатрик процедила:
– Чтобы убить.
– Э-э-э, – протянул он, похлопав белесыми ресницами. – Так похищать зачем? Проще же сразу, того, убить? Прямо там.
Я поспешно отвернулась, пряча улыбку. Какая незамутненная искренность!
Мисс Фитцпатрик только фыркнула и отвернулась.
– Желаете что-нибудь выпить? – влез бармен, одарив даму самой лучезарной улыбкой.
Вообще-то Тони мог подружиться почти с любым. Нрав у него легкий, и выслушать он всегда готов – не зря же завсегдатаи "Бутылки" его любили – однако в этот раз попытка разрядить атмосферу не удалась. Напротив, тучи на челе мисс Фитцпатрик сгустились еще сильней.
– Я не пью! – заявила она гордо. – И вам не советую.
Тони пожал плечами и флегматично убрал бокал. Стоило бы предложить клиентке соку – морковного, например – но откуда в "Бутылке" сок?
– Вот, – встрепенулась вторая мисс и принялась сноровисто раздавать свои брошюры.
"О вреде пьянства!" – кричал заголовок. Чуть ниже был напечатан девиз: "Губы, которые прикасаются к алкоголю, не коснутся наших губ!"
Малыш Билли почесал в затылке… и отодвинул свою кружку!
Это любовь.
Впрочем, дама сердца Билли его самопожертвование не оценила. На попытку познакомиться она лишь фыркнула и удалилась с гордо поднятой головой. Останавливать мисс Фитцпатрик силой он не рискнул. Только проводил ее тоскующим взглядом и с горя допил все, что оставалось в кружке. На подколки друзей Билли не реагировал, молча пялился в опустевшую посудину, как будто надеялся отыскать там истину. Потом вдруг стукнул кулаком по столу, заставив приятеля подавиться соленым орехом, и решительно поднялся. Протопал к стойке, извлек из кармана пухлую пачку денег и выложил передо мной.
– Вот! – Билли сглотнул и набычился. – Говорят, вы многое… ну, можете.
– Предположим, – согласилась я мягко, гадая, какая просьба за этим последует. – И что дальше?
Похитить мисс Фитцпатрик? Найти на нее компромат? Отыскать похожую девку? Последнее будет непросто, такие скорее утопятся, чем пойдут на панель. Внешний-то типаж повторить нетрудно, а вот повадки… С похищением и прочим насилием я связываться не стану, это не по моей части. Зато задачка с компроматом может быть интересна. Ни за что не поверю, что у несгибаемой мисс нет каких-нибудь тщательно спрятанных грешков. Настоящие праведники чужим грязным бельем не трясут, сидят себе тихонько и познают божественные тайны.
Бандитская физиономия Билли залилась краской от лба до ушей. Он дернул кадыком и бухнул:
– Свидание!
– Что? – переспросила я, думая, что ослышалась.
Билли почесал бровь обрубком указательного пальца. Поговаривали, что верхней фаланги он лишился за какое-то прегрешение перед боссом.
Он помялся и признался гулким шепотом:
– Ну, я хочу с ней встретиться. Вы же ее знаете, да?
Меня нелегко ошарашить, но Билли сумел. В роли свахи я еще не выступала!
Негромкое "кхм!" за спиной чуть не привело меня к сердечному приступу. Надо у Элен каких-нибудь настоек попросить, а то нервы шалят. Не к добру.
