- Ага, - подтвердил поваренок. – Кручусь я, значит, на кухне, никого не трогаю. Подкатывает ко мне мажордом наш. Так и так, мол, добавь-ка вот этих специй в свининку да отнеси начальнику королевской стражи – вроде как презент от друга. Ну, я сразу смекнул, что к чему. Виду не подал. Добавил, отнес. Потом приходит эта дылда с бородавкой – которая главная горничная. Наобещала мне с три короба всякого, грозилась, что сдаст, кому надо, мои шашни с ее девочками, и тоже порошочек сует, чтоб казначею королевскому подсыпал. А потом и сам казначей пожаловал. А за ним еще от министра человек в черном. И еще кто-то, совсем уже неизвестный. И хоть бы один из них что хорошее взамен пообещал! Я, значит, все делаю, как им надо, а у самого уже руки трясутся: ну, думаю, завтра ползамка передохнет. И куда придут с расследованием? Правильно: на кухню! В общем, не стал я дожидаться финала истории. Пошел к Куну, и мы вместе нырнули в портал. Так что прошу любить и жаловать: мы к вам надолго. Домой теперь ходу нет.
- Ребят, ну нельзя же так внаглую, - укорил их Онри, которому стало стыдно за подобную оккупацию жилища ни в чем не повинного Ки. – Нас сюда никто не звал, вообще-то. Тем более, насовсем.
- Да нет, что ты, - успокоил всех троих Ки. – Я только рад хорошей компании.
- Вот и славненько, - Джебб потер ладони. – Мы тут покушать сообразили. Отметим новоселье?
Он качнул в воздухе бутылкой дорогого вина.
- Где ты это взял? – присвистнул Онри, приглядевшись к деревянной бирке, привязанной к горлышку.
- Стащил из королевских погребов, - не без гордости признался Джебб. – А чего терять-то? Ну так что, за знакомство? У меня, правда, бокалов нет, зато бутылок – четыре, по одной на каждого.
- О, я сейчас сделаю, - пообещал Ки, развернулся к своему колодцу и запустил руку в сразу поднявшуюся навстречу воду. Онри улыбнулся, заметив, как попятились друзья, которым показалось, что сейчас тут все затопит. Устрашение иноземцев, сцена на бис.
Ки поводил немного кистью в воде и вынул оттуда новенький хрустальный кубок, а за ним еще один, и еще, и еще. Потом, разойдясь, заставил воду все-таки выплеснуться наружу (Кун с криком «Мама!» взлетел на балкончик не хуже королевской борзой) и сообразил им круглый стол на тонких ножках и четверку таких же изящных стульев.
- Серьезно, - оценил его работу Джебб, утерев холодный пот со лба: все-таки, к зрелищу оживающей воды было не так-то легко привыкнуть. Потом спохватился, откупорил первую бутыль и разлил вино по бокалам, а затем еще и вывалил на стол закуску: по своей давней привычке, он не уходил далеко от кухни без приличного запаса еды в карманах. Сегодня это были шоколадные эклеры и ароматный сыр.
- Ну, за знакомство! – сказал Кун, поднимая кубок. Остальные трое последовали его примеру. Четыре кубка с приятным звоном встретились над столом. Вино забулькало в глотках Джебба и Куна. Онри сделал лишь пару глотков – он не был любителем больших возлияний. А Ки и вовсе только понюхал жидкость и вдруг отшатнулся.
- Что это? – спросил он, поморщившись.
- Вино, - улыбнулся Джебб. – Лучшее вино из королевских погребов!
- Мой нос говорит, что это яд, - нахмурился водный колдун.
- Ну, это смотря, сколько выпить, - пояснил Джебб. – Будете пить, как Кун – отравитесь.
- А че сразу я? – возмутился тот, даже отодвинув от себя уже налитый повторно кубок.
Ки посмотрел на Онри, ожидая его совета. Тот почувствовал себя то ли старшим братом, то ли заводилой дурной компании.
