Век гадать и думать – век».
Вдруг – бабуленька с лукошком:
«Здравствуй, добрый человек,
Заблудилась я немножко».
«Да и то, с дороги сбиться
Здесь легко. Самой Ягой
Будь, – заметил князь, – иль птицей,
Не найдёшь пути домой.
Как вас, бабушка, ей-богу
Занесло в такую глушь?»
Князь лукошко взял в подмогу:
«Помогу найти вам сушь».
Сделал шаг и оглянулся —
Бабки нет! Простыл и след*.
С удивленья князь споткнулся,
Вот так встреча тет-а-тет!
*Бабка ушла легкоступом**. Из чего можно сделать вывод, что бабка была не просто бабкой, а продвинутой ведьмой***. (Прим. автора).
**Легкоступ – телепортация. (Прим. автора).
***Ведьма – ведающая мать, ведунья, мудрая женщина. (Прим. автора).
А из бабкиной корзинки
В воду ягодка упала,
Зашипела, как слезинка
В сковородке, и пропала.
И воды поменьше, будто.
Удивился пуще князь:
«Не без чар, однако, тут-то…
Потрясающая связь!»
Стал Иван бросать по штучке,
По три, по пяти сначала,
В воду ягодки-шипучки,
И болотце обмельчало.
Он тогда и всю корзину —
На воды скупой остаток.
(Князь от сердца и по чину
Был с нечистой силой краток).
Только что – и нет болота!
И в отверстие влита
Для защиты от чего-то
На колодезе плита.
Тут и куст почти мгновенно,
За ничтожно мелкий срок,
Сник. Наверно, совершенно
Без болота жить не мог.
Князь к колодцу подошёл,
Мёртвый куст с плиты столкнул,
Про себя до трёх дочёл,
И плиту зараз свернул.
Под плитой проём порожний,
А под ним воротца-створки.
Князь присел и осторожно
Сбил железную затворку.
Встал на краешек колодца,
Внутрь с опаской посмотрел,
И в открытые воротца
Вниз ногами полетел.
Падал он и думал разом:
«Пролетел я вёрст уж с пять.
Зря, однако, прыгнул сразу», —
Но не ходит время вспять.
«Как наверх обратно буду?
Как спасу теперь коня?
Вся надежда лишь на чудо.
Ни верёвки, ни ремня!..»
Тут застал его шлепок —
Под водой уже Иван,
С головы до самых ног,
И промок, как гидрофан*.
*Гидрофан (греч., от hydor – вода, и phaino – делать видимым, показывать). Род опала, который при контакте с водой начинает быстро её впитывать. Становится прозрачным и начинает играть радужными цветами. От потери же воды тускнеет и теряет эти свойства. (Прим автора).
Вдруг пространство под водою —
Пол и стены подземелья.
А вода – над головою
Перевёрнутой купелью!
Снова суша. В самом деле.
И подвал ухоженный.
Не видал Иван доселе
Ничего похожего.
Стены – драгоценный камень —
Изумруд, рубин, алмаз.
Отражает яркий пламень
Пола дымчатый топаз.
А вокруг пылают свечи
В серебре да в золоте.
Ай да бабка! Вот так встреча
В подземельном холоде!
В центре зала – конь в оковах,
Цвета утренней зари.
Золотою бьёт подковой,
Мощь и силища внутри.
Лишь царевича завидел,
Цепи – в мелкие клочки.
И во всём парадном виде
Враз с лихвой набрал очки —
Подскочил, быстрее вспышки,
И передних две ноги
Ване нашему подмышки
Положил, как две слеги*.
Князь не мог и шелохнуться.
Ну а конь, куда уж боле!
Так ногами оттолкнулся,
Что они уже на воле!
