У меня даже зубы скрипнули…
– А вообще, это у тебя от твоих бесконечных размышлений о высоком, – небрежно развёл он руками. – Слишком напряжённо работает твоя башка. И на ночь не отключается, вот и видишь всякий бред.
Я хотела ответить, но решила сдержаться.
– Зря ты так скептически на меня смотришь, маленькая, надо бы тебе научиться с этим справляться, а то будешь перегорать быстро! Тем более что и работать собираешься по мыслительной части.
– По инженерной…
– А что, инженерам думать не надо? Да и один инженер другому рознь, верно?
Он как-то странно прищурился, но вот уже отвернулся в сторону прибывших напитков. Я невольно поёжилась. Что значит «рознь»?.. Да ладно, Леока, ты уж слишком боишься, что он знает правду. А ведь даже если и знает – что с того? Ты свободный человек! И можешь идти работать куда захочешь!
Но всё же я сразу уткнулась в чашку с дымящим кофе, едва получила такую возможность.
– Ну, малышка, пью за тебя и твои будущие успехи! – перед носом тут же появился мичлавский бокал, издающий обжигающий запах алкоголя и полыни, и стукнулся о мою чашку. – А они у тебя будут, не сомневаюсь.
Исподлобья я проследила, как собеседник опрокинул в себя сразу половину содержимого. Это вылезало за все рамки. Многокилометровая разница между нами – в возрасте, в статусе, в карьерном положении – запрещала ему вот так сидеть и пить при мне посреди бела дня. Но плевал он…
– Так говорить ты мне не собираешься, куда пошла работать? – поморщившись от горечи напитка, он отставил бокал в сторону и опять поймал моё лицо фирменным прицельным взглядом.
– Мне бы не хотелось пока это озвучивать. Из суеверия…
– Ну! Может, не так уж и важно, ГДЕ ты будешь. По сравнению с тем, ЧЕМ ты там будешь заниматься.
Воцарилось молчание. Я боялась поднять глаза от чашки, в которой даже пена осела от таких слов.
– Тоже ничего не озвучишь? – вопросил Мичлав, разглядывая мою макушку. Палец его постукивал по столешнице передо мной. – Из суеверия.
– Разработками в области инженерии, что вполне логично, – ответила я, постаравшись придать голосу недоумённого раздражения.
– Да-а? Какими же разработками?
– Я вас не понимаю, с какой целью вы интересуетесь?
– С такой, славная моя девочка, что дошёл до меня слух – вместе с собой ты всем подряд предлагаешь некий проект.
Всё внутри заледенело… Спокойно! Отчитываться перед ним ты не обязана! Заставь себя поднять глаза – ты уже не школьник, а он не твой начальник!
– И что же, господин Мичлав? – спросила я негромко, но вполне спокойно.
Держись, Леока, не отводи взгляд!..
– «Господин»… – выждав несколько секунд, усмехнулся охотник и наконец отпустил меня с мушки. – А то, мой птенчик, что мне откровенно жаль – я тебе предлагал все условия, а ты их не приняла, да ещё и унесла за пазухой какой-то «проект».
– Рынок труда – это всё же рынок, – выдала я прочитанную где-то фразу и деловито принялась за кофе.
Кажется, он не злится. Это радует. Хотя что он мне может сделать-то?! Ничего! Весь мой страх – лишь иллюзия, которую он нагоняет на всех вокруг.
– На этом рынке тоже есть кое-какие правила, в том числе негласные, – Мичлав оскалился.
Верхний свет создавал лишние тени от буйных волос на его лице, а мне казалось, что темно во всём помещении. Нет, наверное, мне конец…
– Но я не разбираться сюда пришёл, не бойся, маленькая, – оскал превратился в обычную вальяжную улыбку. – Я как раз о рыночных делах и собирался поговорить! Ты вон какая разумная – уже всё понимаешь.
