Значит, Марина приехала благодаря Егору. И, конечно, она не знает об этом - не зря же он назвался другим именем. Значит, у меня есть козырь, припрятанный в рукаве. Козырь, который я смогу использовать, если… если что?
Я еще сам не знал, что собираюсь сделать. Но во мне уже пробуждался дух соперничества. Марина была моей! Пусть и совсем недолго. Она предпочла меня Егору. А теперь он, похоже, хочет отвоевать позиции. Неужели я позволю этому случиться?
Через час я уже был у дома Инги. С букетом бело-розовых пионов в одной руке и сложносочиненным шоколадным тортом в другой. Позвонил в домофон, сказал:
- Привет, это я.
В ответ - тишина.
- Марина! Ты меня слышишь?
В динамике что-то запыхтело, затрещало, хрюкнуло. И снова стало тихо. Дверь не открылась. Я набрал номер квартиры еще раз.
- Але, - раздался тонкий детский голосок. - Это кто?
- Это Федор, - произнес я. - Помнишь, я вчера подвозил вас на машине из аэропорта. А где твоя мама?
- Мама дома.
В динамике снова запыхтело. И, кажется, даже всхлипнуло.
- Ксюша, - произнес я как можно мягче. - Можешь нажать на круглую кнопочку?
- Тебе сколько годиков? - внезапно спросила она.
- Мне… э-э… двадцать девять. Годиков.
- А ты уже старый?
- Да нет, не старый. Молодой еще.
- Ты старый и скоро умрешь? - не унималась Ксюша. - Катин хомячок умер. И его закопали в коробке.
Господи, что за абсурдный диалог!
- Я пока умирать не собираюсь. Но, если что - меня тоже закопают. В коробке, - пробурчал я.
Похоже, Марины дома нет. Неужели она оставила дочку одну? Вряд ли надолго. Может, в магазин побежала. Надо немного подождать.
Я отошел от двери, прошелся туда-сюда по площадке перед подъездом. Посмотрел налево, направо. Остановился у скамейки.
И вдруг снова услышал шипение в домофоне. Ксюша так и не положила трубку? Я подошел, прислушался.
- Ксюша, ты что там делаешь? - раздался голос Марины.
- С дядей разговариваю.
- С каким еще дядей? Домофон звонил? Ты ответила? Кто там?
- Марин, это я, - произнес я громко.
- Федор… - голос Марины звучал растеряно.
- Можно мне войти?
- Но… Зачем?
Хороший вопрос. Но я на него пока отвечать не буду.
- Ладно, заходи.
Дверь открылась.
Марина встретила меня в длинном махровом халате и в полотенце на голове. Похоже, она была в душе, поэтому и не услышала звонка. Она выглядела свежей, юной и прекрасной. Ни капли не изменилась, совершенно не повзрослела… И, кажется, стала еще красивее.
Я был серьезен и собран, но на периферии моего сознания все же возникли совершенно неприемлемые мысли. Вернее, образы. Воображение подбросило мне пару жарких картинок: как Марина выглядела в душе, что скрывает этот ее плотный и длинный халат…
Тряхнув головой, я избавился от наваждения.
Ксюша стояла рядом. И я воспользовался этим, чтобы отвлечь Марину от вопросов о цели моего прихода.
Что я отвечу, если она спросит, зачем я пришел? Я пришел, потому что мне хотелось ее увидеть. А благовидного предлога мне придумать не удалось.
- Ксюша считает, что я старый, - заявил я. - А ты что думаешь по этому поводу?
Марина растерянно посмотрела на меня, перевела взгляд на Ксюшу.
- Ты умеешь делать бумажных динозавров? - спросила та.
- Не умею, - пришлось признаться мне.
- А дядя Егор умеет.
В этот момент мне резко захотелось сломать что-нибудь ненужное. Или нужное. Дядя Егор! Они уже виделись. Он уже завоевал расположение девочки.
