– Эй, Гедеон, иди сюда! Я, кажется, кое-что нашла!
– Неужели наши поиски были не зря! – Он, кажется, не верил в то, что она могла найти что-нибудь стоящее.
– Я нажала на торчащий камень в стене, и тут из земли появился этот люк, – голос выдавал пронизывающее Вэл чувство гордости за свою наблюдательность.
– О, только давай не будем делать поспешных выводов и просто проверим, куда ведет этот люк.
Они легко его открыли – он был незаперт – и залезли вовнутрь. Там был узкий вертикальный проход, по которому они спускались по канатной лестнице. Спуск не занял много времени, и, почувствовав твердую землю под ногами, ребята осмотрелись – по стенам горели факела, здесь не было лишних ответвлений, только один коридор. И они осторожно пошли в него. Валерии было страшно, но она старалась не показывать этого, меньше всего она хотела показаться слабой или испуганной в присутствии Гедеона. Пройдя минут пять, они оказались в достаточно просторной пещере, по форме напоминавшей обычный прямоугольник, на дальней стене которой они заметили блестящие медальоны. Гедеон быстро рванул вперед, но Валерия схватила его за руку и одернула:
– Ты что думаешь, что все будет так просто? – Она выразительно взглянула на него, а потом на пол. И была права. Пол был не обычный, а выложенный из разноцветного стекла. Идти по нему было очень опасно, ведь неизвестно, что ждало их под этим полом. Но Лера отметила, что несколько темных линий выделялось – две по диагонали и несколько посредине. – Возможно, нам надо по очереди пройти по вот этим линиям, может, они смогут выдержать наш вес, а остальная часть пола точно не выдержит, хотя я попробую, – и она сделала шаг по направлению к переливающемуся разными цветами полу.
– Постой, – теперь уже Гедеон схватил ее за руку, – я не могу позволить тебе рисковать жизнью, давай лучше я пойду первым!
– Не переживай! – Лера улыбнулась ему. – Если бы это было чересчур опасно, то мы бы сюда точно не попали. Тем более я вижу один страховочный трос, да и вряд ли в планы Центра входит нанесение нам какого-либо серьезного повреждения или уж тем более смерти! Я быстро! – Она не дала Гедеону возразить. – Во-первых, я легче тебя и лучше держу равновесие, а во-вторых, я этого хочу!
Гедеон не успел возразить, как она легко выскользнув из его рук, схватила страховку, защелкнула пояс на своей талии и встала на одну из диагональных линий. Она шагала осторожно и грациозно, скорее скользя стопами ног. Все шло хорошо до середины, где она, не удержав концентрацию, неосторожно встала на стекло вне спасительной линии, и оно тут же затрещало. Появилась заметная трещина на половину пола. Гедеон только глубоко вдохнул и облегченно выдохнул, когда она спокойно и осторожно двинулась дальше, не сходя более с линии. Через несколько чрезвычайно волнительных минут Лера оказалась на противоположной стороне. Она быстро сняла свой медальон и вопросительно посмотрела на Гедеона. Она не знала, захочет ли он сам взять свой или ей забрать оба. Но выбор за нее сделал стеклянный пол, который сильно затрещал, едва Гедеон поставил на него одну ногу, и больше половины его сразу обвалилось, обнажив то, что он прикрывал – огромную темную яму, дна которой не было видно.
Юноша отступил. Вэл нашла единственную оставшуюся целой линию и, покрепче сжав оба медальона, двинулась обратно. Ее сердце колотилось в таком бешеном ритме, что иногда ей казалось, что именно от пробивного сердцебиения разрушится оставшаяся часть пола, и она окажется внизу, в этой жуткой яме. Она старалась не смотреть по сторонам, а держать концентрацию именно на хрупком стеклянном полу, хотя иногда ей так хотелось взглянуть на Гедеона. Она знала, хоть и не видела, как он переживает, как пламя от факелов мечется в его глазах, как напряжен он сейчас, как его сердце выбивает аналогичную ее сердцу дробь.
