Сверху иногда осыпалась земля, но Вэл не придавала этому значения. Она шла дальше в поисках тайного выхода. Повсюду было грязно, воздух был такой спертый, что тяжело дышалось. Валерия внимательно осматривала стены пещеры, но ничего особенного не видела, пока не дошла до противоположного края пещеры. Там она увидела несколько торчащих камней. Сканер запищал, показывая, что за камнями находится какое-то углубление. Для того чтобы увидеть его, необходимо было повернуть камни в определенной последовательности. После минутного анализа Валерия получила правильную комбинацию. В соответствии с ней она их передвинула, правда они очень тяжело двигались – все-таки столько лет прошло.
Появилось углубление в стене. Валерия посветила фонариком – на первый взгляд там ничего не было, но приглядевшись повнимательнее, она заметила небольшую щель, из которой торчала небольшая, но достаточно прочная, нитка. Валерия собралась с духом и дернула за нее. Но вместо того, чтобы после этого открылась дверь, как в известной всем сказке, под девушкой стал рушиться пол.
Она ничего не успела сделать, как уже катилась по какому-то тоннелю, вырытому в земле. Лера пыталась хоть как-то замедлить скорость своей поездки, но только ударялась о стенки, при этом, не сильно замедляя темп падения. Это продолжалось, как показалось Валерии, несколько минут. Сначала она увидела просветление в конце тоннеля, но неизвестно, что ждало ее там. Вылетая из тоннеля, Вэл лишь отметила, что она снова оказалась в какой-то пещере, которая была на порядок меньше в размерах предыдущей, а вот внизу ее ожидало погружение в ледяную воду. Глубина была небольшой, чуть более метра, наверно. Уверенно встав на дно ногами, Лера стала двигаться к краю пещеры, где она заметила выход.
Валерия не понимала, как далеко она забралась, как ей потом отсюда выбираться, ведь обратный путь той же дорогой был просто невозможен, где находятся эти рукописи, но она шла вперед, шаг за шагом приближаясь к тайне веков. Сканер отлично работал даже после всех ее полетов и купания в воде. На берегу подземного озера она достала сменную одежду из непромокаемого рюкзака, иначе можно было просто умереть от холода или серьезно простыть в таких условиях.
Сканер показал, что в конце этого коридора тупик, но, так как двигаться больше было некуда, Лера пошла туда.
Местами было тяжело пробираться сквозь сталагмиты, возникающие на пути.
Какого черта надо было рыть такие глубокие ходы?! Неужели там скрыты прямо-таки тайны вселенского масштаба?! Валерия ругалась, разгоняя тем самым многовековую тишину, поселившуюся в этих ходах.
Вскоре действительно показался тупик. Девушка бы уже и отчаялась в своих поисках, если бы не увидела на полу скелет в одежде, смутно напоминавшей монашеские одежды. Теперь оставалось лишь разобраться, как пройти дальше. Она отлично понимала, что это просто обманный тупик, что дальше снова будет проход. Но сканер молчал. Валерия, поборов свой страх, решила осторожно осмотреть останки монаха. Беднягу проткнули слабоизогнутым однолезвийным клинком, Вэл видела подобные сабли в учебниках по вооружению.
Она всегда испытывала слабость по отношению к холодному оружию, дома у нее висел на стене ятаган, привезенный папой из какой-то очередной командировки. Его холодный блеск приводил тогда еще совсем маленькую девушку в неописуемый восторг. Мама всегда переживала за дочку, когда та играла с подарком, но за столько лет ничего так и не случилось, зато папа постепенно научил ее хорошо обращаться с ним.
