Она поднималась крайне осторожно, но как можно быстрее, чтобы ее не догнали преследователи. Единственное, чего она в тот момент боялась, было то, что подъем будет слишком долгим, и у нее не хватит сил добраться до ближайшего помещения или поверхности. Но через несколько минут ее опасения рассеялись – вверху она увидела, что веревка уходит влево. Валерия выбралась на площадку – впереди был очередной тоннель. Она не стала ждать, а быстро побежала туда, опасаясь того, что конкуренты догонят ее.
Тоннель постепенно сужался, с потолка постоянно капала вода, несколько раз девушка поскальзывалась на мокром глиняном полу тоннеля. В конце ей пришлось ползти на животе – это были ужасные минуты, иногда Вэл думала, что не выберется, а застрянет здесь, и тайна так и не увидит свет. Но вскоре она выбралась на поверхность, выход находился рядом с небольшим озером.
Невозможно было описать ту радость, которая Вэл испытала, когда вдохнула свежий воздух и увидела солнечный свет. Все, что сейчас окружало ее, заставило на минуту забыть о том, что произошло в подземных ходах. Рядом с озером была небольшая рощица, помимо которой ни одного дерева в округе не было видно.
Валерия вовремя вспомнила о специальном телефоне, достав его, она вызвала группу экстренного реагирования, а во время ожидания она решила укрыться в роще.
Через несколько минут она услышала чьи-то переговоры и уже обрадовалась, что это прилетели за ней, но здравый смысл подсказывал все-таки поближе подойти к агентам и идентифицировать их. Ей были даны четкие указания, что агенты группы экстренного реагирования будут в черной форме с литерой «Ц» на груди и на руках у них будут желтые повязки. У тех, кого она увидела, не было ни того ни другого.
Стало понятно, что ее со всех сторон стали окружать противники.
– Какая информация поступает по нашей миссии?
– Полиект, мальчики уже находятся на обратном пути, их миссия имела успех. А вот у Валерии возникли некоторые проблемы – из самолета, в котором она летела, пришло сообщение, что все началось уже в полете, а вскоре мы получили данные о том, что несколько группировок также высадили своих агентов в зоне предполагаемого захоронения рукописей.
– Сигнал бедствия от нее поступал?
– Мы точно не знаем, потому что в радиусе нескольких километров был создан мощнейший электромагнитный барьер. Задействовать резервные варианты связи пока не получается. Мы ждем твоего разрешения, чтобы послать группу для получения данных с места.
– Мы не можем рисковать миссией, но я не буду рисковать и своими людьми. Каковы ее шансы выбраться оттуда?
– Их немного. Без средств связи и огнестрельного оружия ей не выбраться из кольца противников. Мы полагаем, что они сделают все, чтобы получить рукопись.
– Разумеется. Мы не можем этого допустить. У меня есть запасной вариант, если ничего не выйдет, мы примем контрмеры, чтобы не допустить попадания рукописи в руки конкурентов!!!
– Хорошо. Если появится новая информация, я сразу же сообщу!
– Договорились, Татьяна.
Полиект серьезно задумался. Возникла непосредственная угроза воплощению его мечты. Когда он принес в Центр на разработку отдельные детали этой истории, он даже не подозревал, что будет заниматься ею, что она полностью завладеет его мыслями. Даже находясь в другом мире, спрятанный за стенами из испытаний, скованный тысячелетней магией, Артефакт, не имевший какого-либо названия, звал его. По немногочисленным сведениям, он содержит в себе остатки первомагии, самой древней, самой могущественной. Только в нем, судя по отрывочным сведениям, магия сохранилась в первозданном виде, в том виде, который может изменить ход истории.
