Ребята быстро забежали в свои кабинки. Через 10 минут на всех были одинаковые водонепроницаемые, теплоизоляционные костюмы с миниатюрными датчиками контроля жизненных показателей. Спустившись в холл, все увидели электронную таблицу на стене, в строках были написаны их имена, а в столбцах – номера испытаний. Валерия оказалась в группе А.
– Все хватит смотреть! Быстро за мной! Мы отстаем от графика на полминуты, – скомандовала агент Иванова.
Ребята прошли длинными, извилистыми коридорами, и через пару минут оказались на летном поле.
– Группа А садится в белый самолет, Б – в синий, В – в зелёный. Подсказки найдёте в парашютах. В самолете вас проинструктируют насчёт техники безопасности. Также хочу Вас заверить, что все испытания устроены таким образом, чтобы любой из вас мог чувствовать себя в безопасности при любом развитии ситуации, а также выйти из соревнований при желании – чеканному выговору агента могли бы позавидовать самые опытные дикторы.
Прыжки с парашютом, сплав по реке и сюрприз в конце – все это ошарашило многих ребят. Несмотря на это все быстро расселись по самолетам и приготовились.
Самолеты по очереди с интервалами в 15 минут поднялись над землей и скоро растворились в слегка облачном небе. Погода была теплая, немного ветреная – практически идеальная для прыжков с парашютом.
Полет проходил хорошо – особенно не трясло, хотя атмосфера некоторого напряжения явно ощущалась в самолете. Инструктор – коренастый мужчина в камуфляже и темных очках – давал необходимые указания по технике безопасности, показывал на интерактивном экране все детали парашюта. Валерии поняла, что это не просто парашют, а суперсовременное устройство, которое само определяет параметры окружающей среды, автоматически раскрывается, удерживает необходимую натяжку стропов за счет специальных креплений, предусматривает любые внештатные ситуации, самостоятельно затягивает стропы в отверстия в ремне при приземлении, чтобы избежать травматизма участников. Через полчаса все самолеты снизили скорость и выстроились на относительном расстоянии друг от друга.
Ровно в одиннадцать часов пилоты самолетов приказали ребятам надеть парашюты и приготовиться к прыжку. Вскоре зажглась лампочка над дверью в самолете. Время пришло. Почти каждый глубоко вздохнул, и все по очереди направились к выходу. Со всех трех самолетов одновременно выпрыгнули больше четырех десятков парашютистов.
Да, ощущение полета не передать словами! Валерия ощущала и растекающийся по венам страх от высоты, и нереальное удовольствие от свободного падения, от стремительно приближающейся земли. Парашюты раскрылись, и все постепенно начали снижаться. Цель была видна хорошо – площадка посреди леса, отмеченная красным крестом. Ветер заставлял постоянно корректировать траекторию снижения, с такой задачей справлялись далеко не все.
Скоро первые ребята уже приземлились в указанное место. В их числе была и Валерия. Она отцепила парашют, нашла в рюкзаке подсказку, где было написано, что надо бежать на юг, через лес, там, на столбах будет подсказка с дальнейшими указаниями. Необходимо было двигаться по индивидуальной тропе через лес, преодолевая препятствия. Валерия сориентировалась по сторонам света и быстро, не теряя драгоценного времени, побежала в лес по нужной тропе. За тем, как ребята приземлились, справились с ориентированием и выбором тропы наблюдали специалисты Центра, стоящие на площадке по периметру. Кроме Валерии в числе первых были еще пятеро новичков. Конкуренция только заставляла ее двигаться еще быстрее.
