Триада. Воплощение - страница 6

Путь через лес был очень тяжелым. Главное было не сбиться со своей тропы, которая постоянно петляла, иногда пропадая в лесной глуши, а кроме этого на пути Леры постоянно возникали препятствия. Сначала надо было пролезть под хаотично разбросанными стволами деревьев. Рядом стоял эксперт и оценивал все действия девушки. Вскоре эти ужасные несколько десятков метров были преодолены. Валерия вся в земле, хвое и мелких веточках, не отряхиваясь, перешла на бег.

Следующим препятствием было преодоление пропасти. Оценив ситуацию, Лера, не сбавляя темпа, прыгнула, ухватилась за рядом висящую длинную и достаточно толстую ветку и, хорошо раскачавшись, оказалась на другом конце пропасти. Все произошло достаточно быстро, поэтому она даже не заметила рядом с пропастью эксперта.

Бежать становилось тяжелее. Вся тропа была усеяна мелкими ветками, шишками, иногда попадались крупные деревья, которые приходилось перепрыгивать. Несколько раз Валерия спотыкалась за естественные препятствия, но, тем не менее, ей удавалось сохранять равновесие и продолжать свое движение.

Пробежав около километра, Валерия столкнулась со следующим заданием. Эта была очень широкая грязевая лужа, длиной она была метров двадцать. Как бы Валерии не хотелось спускаться в нее, выбора у нее, по сути, не было. Осторожно спустившись в грязь, она оттолкнулась от берега и стала продвигаться к противоположному берегу. Лужа оказалась чуть более полутора метров глубиной, поэтому Лера легко доставала до дна ногами. Двигаться было трудно, так как грязь была очень вязкой. Вокруг не было ничего, что могло бы ускорить продвижение, а взять палку Вэл не догадалась. Но через несколько минут Валерия уже выбралась и, стряхнув хоть немного грязь, побежала дальше по тропе.

Появилось ощущение, что лес никогда не кончится. Но через четверть часа утомительного бега, Валерия все же выбежала на пляж к столбам, упомянутым в первой подсказке. Быстро развернув вторую, она прочитала, что ей предстоит сплавляться с берега примерно через километр отсюда, и что здесь надо пристегнуться специальным кольцом с поясом к веревке и по ней идти к месту сплава, постоянно двигая пояс за собой во время всего пути. «Поскорее бы кончились все испытания на сегодня!» – подумала Вэл, выкидывая записку и спешно застегивая пояс на талии. Веревка проходила по пляжу и терялась в чаще. Забежав в нее, Лере пришлось проползти под срубленным деревом, так как там проходила веревка. Затем она уже пробиралась через густо растущие заросли кустарника, которые ветками царапали ей руки, а иногда и лицо. Весь путь по лесу заключался именно в том, чтобы пролезть, проползти, оббежать, спрыгнуть, пригнуться и так далее. Порой приходилось думать, как сделать так, чтобы пройти дальше. Веревка часто петляла и предательски изворачивалась. К тому же силы уже были почти на исходе. Только крепкая воля, упорство и терпение могли помочь одолеть все препятствия и в том числе свою усталость.

Скоро злосчастный лес кончился и Валерия, наконец, вышла к берегу достаточно крупной реки. Она быстро отстегнула веревку, подбежала к одной и лодок, оттолкнула ее от берега в воду, вскочила в нее и принялась усиленно грести.

Течение реки было быстрым, бурным, а русло постоянно петляло. На пути то и дело попадались огромные валуны, торчащие из воды, которые приходилось огибать. Через несколько минут характер реки стал более свирепым – лодку качало из стороны в сторону, пару раз она чуть не налетала на камни. Именно в один из таких моментов Валерия услышала странный гул где-то впереди. «Что бы это могло быть?» А гул тем временем нарастал, течение становилось все быстрее. Пройдя очередной поворот, Лера увидела то, чего просто не ожидала, – река обрывалась и падала вниз. Водопад. Оценить его высоту она просто не могла, но страх уже почти полностью завладел ее сознанием. Вэл уже собиралась попытаться причалить к берегу, но потом вспомнила, что от ее решения зависит оценка всего испытания, а ей так не хотелось, чтобы все усилия за сегодняшний день были напрасны.