– Но сегодня я сделал исключение из своих правил! – положив мечи на плечи, продолжил он приближаться к крылатым воинам. – Сегодня небо послало мне знак!
Тим с Димой, собравшись с силами, взглянули на него.
– Это вы! – встав на месте, вождь посмотрел им в глаза сверху вниз.
Эргорцы и тригорцы заинтригованно посмотрели на небесных всадников. Тим с Димой ничего, не понимая, поморгали на вожака.
– У вас есть то, чего лишены обычные люди! – начал он им пояснять и, посмотрев в небо, развёл руки в стороны. – Крылья!
Тим с Димой, не зная, то ли радоваться им этому, то ли нет, продолжали смотреть на него, ожидая дальнейших событий.
– Это значит, что вы можете проникнуть туда, куда не могут другие! – убрав мечи в ножны, он приготовился пояснить им свои планы о них.
– Чего ты от нас хочешь? – спросил его Дима.
– Чтоб вы нашли и принесли мне кое-что! – впился он глазами в Диму, а следом в Тиму. – Очень скоро!
– С чего нам тебе помогать?! – возмутился Тим.
– Я позволю вам уйти с острова! – заявил он и, встав по центру, указал на каждого пленного. – Всем!
Тим с Димой, озадачиваясь, переглянулись и посмотрели на выживших. А те с застывшей надеждой в глазах посмотрели на них.
– Вы согласны?! – спросил их вождь.
– Что нужно сделать? – спросил его Тим.
– Вы добудете мне две древние вещицы! – сказал он и, приблизившись к ребятам, заглянул им в глаза. – Кольцо зла! И свиток единорога!
У ребят от услышанного в голове помутнело.
– Я не люблю много говорить! – сказал он и убрал руки за спину. – Путь вам укажут! Вы согласны?!
Ребята, вновь задумавшись, переглянулись.
– Да! – сказал Дима, и твёрдо на него посмотрел.
Вождь ещё пару секунд посмотрел каждому в глаза и решительной походкой направился к тригорцу, привязанному напротив них. С пояса он снял нож и крепко его сжал в руке.
– Время пошло! – выкрикнул он и, встав рядом с тригорцем, схватил его за волосы и приставил ему нож к горлу. Тригорец напряжённо посмотрел на небесных всадников. У Тима и Димы от ужаса волосы встали дыбом.
– Зря я не погиб в бою! – вымолвил тригорец, и вожак перерезал ему горло.
– Не-е-ет!!! – закричали ребята.
– День пошёл! – заявил им вожак и посмотрел на оставшихся пленных. – Осталось мало!
Тригорцы и эргорцы, объятые ужасом, тревожно посмотрели на небесных всадников. Тим с Димой, с трудом проглотив слюну, поражённо смотрели на убитого тригорца. В их глазах застыл страх и обречённость.
И вот они, каждый в сопровождении двух аборигенов, летят в разные стороны выполнить свои миссии. Каждый из них привязан к одному из коней аборигенов. В пути они миновали горные перевалы, леса, пустоши и горные реки.
Вечер. Два аборигена доставили Тима к густому лесу и освободили его от верёвки.
– Это заколдованный лес! – указал один из них в сторону заросшего дремучего леса. – Там нельзя пройти! Многих поглотила земля…
– Где мне искать артефакт?! – спросил его Тим.
– Известно только то, что его скрывает лес! – ответил он, сматывая верёвку на руке.
Тим озадаченно посмотрел во тьму густого леса, предполагая, сколько у него уйдёт времени на поиски.
– Скажите своему вождю, чтоб никого не убивал! – обратился Тим к аборигенам. – Я достану ему этот свиток!
– Не медли! – крикнул ему второй абориген, и они с гиканьем поспешили обратно.
– Если он хоть кого-нибудь тронет, я уничтожу его артефакт! – крикнул Тим им вслед и, посмотрев в безжизненный, объятый могильным холодом лес, начал собираться с духом.
