– А, ну да, ну да! – согласился с ним Тим. – Это само собой разумеется!
– А он хоть нормальный, царь? – поинтересовался Дима. – Или с отклонениями?
– Его величество?! – обрадовался ведун, что его о нём спросили. – Да, он справедливый! Его все уважают, а если не уважают, тогда боятся! Хотя, наверное, больше боятся!
– Чего боятся? – спросил Дима.
– Гнева его, конечно! – пояснил старик. – А то как же?!
– Ясно… – протяжно вздохнули всадники.
Ребята, поняв к кому едут, слегка напряглись и больше вопросов не задавали. Перед ними вновь простёрлась зелёная чудесная долина, и они с любопытством продолжили свой путь навстречу новым приключениям.
Они то ехали, сидя на конях, то летели над ними. По дороге, прячась от палящего солнца, они останавливались под тенистыми деревьями у ручьёв. Там же утоляли жажду и продолжали путь. Вскоре, обойдя высокий холм, они увидели вдали на фоне двух гор городские стены, за которыми возвышался дворец с различными башнями и застеклёнными окнами.
– Город Век! – объявил ребятам старик.
– Такое чувство, как будто мы попали в далёкое прошлое! – обратился Тим к Диме.
– Ага! – согласился Дим. – И у меня такое же чувство! С прошлой ночи.
На поле перед городом работали земледельцы. Одежды их были из хлопка. Увидев приближающихся весьма необычных иноземцев, они оставляли свои дела и начинали разглядывать их. Ребята, проезжая мимо, тоже увлечённо смотрели на тружеников. Позади, со стороны леса раздались звуки приближения скачущих коней. Они оглянулись назад и увидели мчащегося воина впереди колонны витязей. Ребята с ведуном сошли с дороги, пропуская его.
– Дорогу царю! – провозгласил воин, проскакав мимо них.
– Царь! – заинтриговались ребята, а ведун со спокойной душой стал дожидаться скорой встречи с ним.
– Вы хоть и важные птицы, но прежде дождитесь, когда царь обратится к вам! – посоветовал им ведун, и ребята, проанализировав ситуацию, приготовились к очередной необычной встрече.
Колонна из семи витязей приблизилась, и ребята среди них увидели пятидесятилетнего царя в доспехах с золотой короной на голове. Он, увидев незнакомцев, сбавил ход и остановился перед ними. Воины заняли круговую позицию. Ребята, не зная, что ожидать от него и его воинов, приготовились в случае чего рвануть в небо.
– Чужеземцы?! – обратился к ним царь, величественно и в тоже время с любопытством на них посмотрев. – Но откуда?!
Витязи, кто удивляясь, а кто с ухмылкой на лице, смотрели на их крылья.
– Мой царь, я ведун из племени даргонцев, – поклонился ему ведун. – А они…
– Ах, да, – перебил его царь. – Я тебя вспомнил. А кто с тобой пожаловал?
– Небесные всадники! – возвестил ведун, переведя на них взгляд. – Легенда…
– Хм-м… – снова перебил царь и рассмеялся. – Если они небесные, то почему они приехали ко мне верхом на лошадях? Ха-ха-ха!
Свита рассмеялась вместе с царём, а кони путников недовольно заржали и затопали копытами в знак протеста. Потрясённые ребята оглянулись друг на друга.
– Но-но, мои хорошие! – погладив своего коня, ведун успокаивал скакунов. – Да простит мне Ваше Величество, но вообще-то это кони…
– Если крылья сзади нацепили, ещё не значит, что вы стали небесными всадниками! – продолжал потешаться царь над пришлыми. – Ха-ха-ха! А шуты из вас получатся славные!
Витязи продолжали громким смехом поддерживать своего мудрого царя. Земледельцам тоже стало смешно, и они засмеялись за компанию. Ребята растерялись от такого приёма и обернулись к ведуну. Он, скромно улыбнувшись, приподнял ладони вверх, подавая им знак. Ребята всё поняли и, с серьёзным лицом глянув на смеявшихся, начали махать крыльями и подниматься вверх. Лица царя и стражников начали меняться с каждым взмахом пернатых крыльев. Тим и Дима резко взмыли к небу и, словно птицы, закружили над ужаснувшимися крестьянами, царём и его свитой.
