– Хм-м, странно… – сказала царевна и снова обернулась к фонтану. – Теперь уже и камни научились летать.
Тим, никого не увидев, тоже обернулся к фонтану, и тут к ним снова упал камешек.
– О, снова! – удивилась царевна.
Тим, сообразив, откуда прилетел камень, обернулся туда и увидел чумазого ровесника за деревом.
– А, вот кто нас обстреливает! – посмотрел на него Тим. – Неплохая маскировка!
– Что? – оглянулась царевна и тоже его увидела. – Ты что здесь делаешь?!
– Ты знаешь его?! – удивился Тим.
– Да, – ответила она, глядя на чумазого. – Подожди меня здесь, я сейчас вернусь.
Она направилась к чумазому, а Тим, скрестив руки на груди, стал с интересом смотреть на них.
– Как ты сюда пробрался?! – вполголоса спросила она его, уводя в сторону.
– А кто это там? – спросил он ее, удивлённо глядя на Тима.
– Какая разница! – ответила она. – Уходи отсюда, пока тебя никто не заметил. А когда понадобишься, я тебе сообщу!
Чумазый ушёл с удивлённым лицом, а она вернулась к фонтану.
– Знакомый? – спросил её Тим.
– А, да! – ответила она, оглянувшись обратно. – Давай ты о нём никому не скажешь.
– Понял, не дурак, – согласился Тим и, обернувшись в сторону, заметил, что к ним с озера возвращались царица с Димой.
Царица шла и, смотря на Тима, улыбалась, а Дима смотрел на него недовольно.
– А что это у тебя на голове всадник Тим? – спросила царица.
– Что?! – переспросил он и, взявшись за голову, снял венок. – Ах, это!
– Нет-нет, не снимай! – усмехнулась она. – Тебе очень идёт! Ты в нём похож на ангела!
Царевна рассмеялась, Тим смутился, но по просьбе вновь вернул венок обратно, а у Димы в глазах сверкнула зависть. Тут к ним вернулся царь с заряженным арбалетом, и все обернулись к нему.
– Приглашаю вас на охоту! – обратился он к всадникам и, заметив в небе пролетающую птицу, резко наметился и выстрелил в неё. Та со стрелой упала в его сад. – Я никогда не промахиваюсь!
Ребята посмотрели в сторону, куда упала птица, и им стало её жаль…
Царь и всадники в сопровождении четырёх витязей и волка ехали на конях по лесу, ища добычу. Царь со своим арбалетом, ребята с луками, а воины ехали в качестве охраны. По лесу где-то вдали раздавались пение птиц и шорох лесной живности. Все внимательно смотрели по сторонам, обостряя слух. Под копытами коней затрещали сухие ветки, и царь слез с коня, ребята и воины спустились следом. Царь прошёл вперёд, внимательно осматривая и прислушиваясь к местности, а остальные стали расходиться в другие стороны.
– Эй! – шепнул один воин другому. – А помнишь, как мы в прошлый раз охотились?!
– Ага! – усмехнулся второй.
Тим, услышав их, заинтересовался разговором.
– А что интересного было в прошлый раз? – спросил их Тим.
– В прошлый раз мы охотились на борова! – полушёпотом ответил ему воин.
– Наверное, на большого кабана? – поинтересовался Тим и начал целиться луком вглубь дремучего леса.
Воины тихо засмеялись.
– Ага, – подтвердил рассказчик, – очень большого!
– Не-не, большую! – поправил второй. – Это была самка! Просто огромная! Хе-хе!
Тим проникся охотничьим духом и начал всерьёз выискивать добычу.
– И кто её подстрелил? – спросил Тим.
– Все понемногу, – ответил третий воин, почесав волка за ухом.
Двое воинов, заметив движение в стороне, двинулись туда.
– Все?! – удивился Тим. – А сколько же вас было?! Пятеро?!
– Одиннадцать, – ответил воин. – Одиннадцать стрел пронзили её бедную плоть. С визгом и одиннадцатью стрелами она от нас бежала как ошпаренная.
