Все записи были разложены на столе, из дальнего ящика инквизиторы достали письма от Кеннета, выкинуть которые у меня не хватило смелости, и тоже внимательно изучили. Смахнула их в урну, документы сдвинула в сторону.
Передо мной лёг чистый лист бумаги. Как написать в одном письме, насколько я презираю лина Делири? Как облечь в слова, насколько мерзкий итог у его желания сделать как лучше?
«Я допустила ошибку. Мне нужно увидеть тебя. Сегодня».
Буквы получились мелкими, но аккуратными. Будто почерк не мой вовсе. Сложила письмо вчетверо, засунула в шкатулку и захлопнула её. Шкатулка вспыхнула, послание пропало. Я забралась в кресло с ногами и обняла колени. Плакать больше не хотелось, глаза высохли, и теперь я не знала, чем себя занять, куда деть.
Заставила себя встать и навести в кабинете порядок, попросила Сираю прислать девочек, чтобы помогли Нэди на кухне и накрыли для гостей ужин. Бесо примчал первым, долго пытался добиться от меня, нашли ли инквизиторы, что искали, но я отнекивалась. И в итоге попросила его проконтролировать, чтобы ночью совершенно никто не покидал здание приюта. По первому сигналу загонять всех в подвал и сидеть там тихо, пока Сирая не скажет выходить.
Помощник пообещал, что выполнит всё в точности, но остался привычно недоволен моим решением. Вот кто ради возлюбленной горы свернёт и океаны выпьет.
Перед ужином я вышла к постояльцам и попросила прощения за доставленные неудобства. Заверила их, что никаких нарушений в трактире зафиксировано не было, и пообещала скидку за испорченное настроение. Как ни странно, такое решение всех устроило. Гости повеселели, а кое-кто даже пошутил, что согласен на ещё один такой инцидент, если я увеличу скидку.
Кеннет пришёл, когда уже стемнело. О его появлении меня известила Сирая. Она до сих пор надеялась, что я сейчас же стану умолять жениха о помощи, распинаться перед ним и жаловаться на инквизитора.
Я вышла на улицу, чтобы не привлекать лишнего внимания. Хватит. Гости и так сегодня видели достаточно, больше концертов не будет.
Он стоял на поле с розами, смотрел на истоптанные цветы и сжимал кулаки.
— Ясного неба, — с трудом заставила себя поздороваться. Не из вежливости. Просто не знала, как начать разговор. Рука с браслетом вдруг стала неподъёмно тяжёлой. Хотелось поскорее избавиться от артефакта, поставить точку в «короткой истории любви» и вернуться к делам. Разогнать всех по комнатам, запереться в кабинете и хотя бы немного выплеснуть эмоции. Поплакать. Недолго, потому что на это нет времени. Совсем скоро должен прийти «спаситель». Он захочет получить свою благодарность, а я обязана дать её. Так, как он пожелает.
Я ведь послушная девочка.
— Тёмных ночей, Хельда, — Кеннет шагнул ко мне. — Ты хотела меня видеть?
Я хотела бы тебе врезать, Кеннет Делири. Бросить в тебя твоим же идиотским браслетом. Надавать пощёчин или хорошенько погонять по пустырю, пуская следом шары пламени. Но сил не было даже на то, чтобы закончить всё это, как следует.
— Я хотела, — сглотнула комок в горле. — Будь добр, сними с меня эту гадость. Она мне не подчиняется.
Глава Клана Смерти даже не пошевелился. Стоял с прямой спиной и смотрел холодным взглядом.
— Ты разрываешь помолвку? Я могу узнать, почему?
— Серьёзно? — я усмехнулась и сама подошла ближе. Протянула руку и настойчиво посмотрела в глаза теперь уже точно бывшего жениха. — Не догадываешься, да? Вообще никаких мыслей? Может, подумаешь всё-таки? Я даже подсказку тебе дам, раз уж мы так душевно тут разговариваем. Ты сейчас стоишь на этой причине. Под правым ботинком причина. Под левым тоже. А сзади ещё несколько сотен причин. Ну как? Наводит на мысли?
