— И всё-таки у него крепкое здоровье, он по сей день скачет по королевству в поисках неучтенных ведьм.
— Ты, видимо, плохо меня знаешь, — я усмехнулась и призналась: — На самом деле, Виктор не такой уж сволочной. Он не выгнал бы меня из дома, отобрав всё, что только мог отобрать. Я почти уверена, что сейчас его мучает совесть. Но поступить иначе было бы крайне глупо с его стороны. Останься я жить в доме под его покровительством на приличное денежное содержание, я сплела бы такую паутину интриг, втянула бы несчастного в такие приключения… Он сам пришёл бы ко мне и попросил заняться делами отца. Ежедневные полунамеки от меня, постоянное напряжение в общении с партнёрами папы, чиновники, желающие откусить взятку побольше.
— А сейчас всего этого нет? — удивилась Доминика.
— Есть, конечно. И, возможно, прямо сейчас какой-нибудь старый товарищ Виктора уговаривает его на максимально прибыльное дело, куда нужно вложить все свободные деньги. Брат не привык рассчитывать риски, он поверит в то, что баснословно разбогатеет. Докажет всем, что даже без титула является преемником того самого богача Беринского, умеющего делать деньги из воздуха. Он вложится и потеряет всё. Дружок уедет куда-нибудь в Тёмную империю, но Виктор, к сожалению, знает, что свободные деньги редко бывают нужны в деле. Отец вообще предпочитал пускать в оборот все средства, оставляя лишь небольшую часть на развлечения и жизнь.
— Тогда ничего страшного не произойдёт, — пожала плечами Каро. — Он заработает ещё.
Мы уже подходили к посёлку, поэтому я поспешила закончить сеанс предсказаний.
— Так, но не совсем так. Давление усилится. Окружающие начнут постоянно напоминать о провале, любовница Виктора будет по-прежнему просить украшения и богатые платья. А они ему теперь не по карману. Любовница тогда обидится и уйдёт. Потом на заводе экипажей в Трезде случится ерундовая поломка, которую по бумагам проведут как требующую дорогого ремонта. Виктор возьмёт ссуду в банке. Отдаст деньги на ремонт, деньги, естественно, украдут. И подчинённые поймут слабину, разворуют всё, что можно украсть. Виктор снова станет рисковать, ему нечем будет платить банку. Отберут дом или дома в зависимости от глупости моего братца. Так он останется ни с чем. Максимум через пару лет.
— Мстить будешь? — в тоне Доминики мне послышалось злорадство.
— Зачем? Ему жизнь за меня отомстит. У Виктора три страсти: алкоголь, карты и развратные женщины. Богатый наследник сам сопьется или повесится, когда поймёт, что денег больше нет, — я не сдержала тяжкий вздох. — Папа тоже хорош. Мог бы завещать всё мне, а ему оставить приличное содержание. Я помогла бы Виктору своё дело наладить, научила всему, что знаю. А так… И пасынку гадость, и мне подлянка.
— Зато сиротам подарок, — улыбнулась Каро. — Я вот как-то сидела, думала, что случилось бы, вздумай мой Николас из армии уволиться. Или если бы я за него не пошла, а кого-то другого выбрала. Жила бы себе в столице, в большом доме при слугах. Гуляла на балах, стала счастливой матерью и доброй женой. А потом думаю, а кто тогда в приют пришёл бы? А никто. Дети с голоду ушли бы на улицы попрошайками. А Бесо… Бесо парень умный, рукастый. Он знаешь как в карты играет? Мухлюет так, что никто и не замечает. Ловкий он до ужаса. Его в шайку забрали бы, а Дайс и Кондр за ним пошли. Девочки в Весёлый дом, а маленькие... Эти и не выжили бы, наверное. Так что смерть Николы и моё несчастье — плата за их возможное счастье.
