Мы подошли к девушке, набирающей воду из колодца, за ней стояли ещё люди, но те на нас смотрели настороженно, а эта с любопытством.
— Добрый вечер, — улыбнулась я и магией слегка помогла ей поднять полное ведро. — Мы соседи ваши, трактир открываем чуть дальше по дороге. Не подскажете, кто у вас продукты в город на ярмарку часто возит?
— Многие возят, — ответила она. — А кто нужен? Какие продукты?
— Мясо, птицу, рыбу, молоко, овощи, фрукты, зелень… Может, кто самогон хороший гонит?
— Мясо и молоко у Карима, — начала она перечислять. — Его мать сыр варит, сметана у них вкусная, да и творог, масло тоже. Птицу лучше у Анны брать, рыбу у Саимы, у неё муж рыбачит круглый год. Овощи и зелень все выращивают, так что на любой двор идите, не ошибётесь. Да хоть бы и на мой. И сад у нас есть. Яблоки, груши, вишня, смородина, малина, земляника… Всё есть, папа жив был, фрукты на ярмарку возил. А сейчас некому ездить. Я пыталась, но у девки ничего брать не хотят. Говорят, бабы хозяйство одни держать не могут. Глупости. Если всех мужиков на войне положило, кто ещё хозяйством заниматься будет?
— Хорошо. Пойдём, покажешь, что есть, — я улыбнулась и подмигнула Каро. — А потом проводишь к Кариму, Анне, Саиме.
Я магией понесла за собой её вёдра под восторженные ахи деревенских зевак.
— Я Миника, — представилась моя будущая поставщица. — Живём мы на Фруктовой. Папа говорил, что из-за нашего сада улицу так и назвали. Только потом староста у деда кусок земли урвал, вот и кичится теперь, что у него сад самый большой. Большой-то большой, но не ухоженный. Жена-то лентяйка, сам он занят, а рабочих нанимать не хотят. Жаба, видно, душит. А ещё он, староста, недоволен будет. Он сдавал комнату проезжим, а теперь вы трактир построили. За деньги свои боится.
Я улыбнулась, мысленно отмечая, что конкуренты уже появились. Мы как раз свернули на нужную улицу, прошли пару домов с маленькими участками и попали в настоящий фруктовый рай.
— Видите, сколько добра пропадает? — спросила Миника. — Мы уже и варенья, и компоты, и джемы варили. Дольки сушили, пастилу делали. Весь погреб забили, а есть некому. Нас пятеро. Мамка, две сестры, я и малой братик наш — единственный мужчина в семье. Вот всю зиму вареньями и сушеными яблоками питаться будем. А хлеба купить не на что.
Миника завела нас в дом и представила матери, румяной грустной женщине. Потом отправила сестёр в их комнату, налила брату воды и коротко рассказала, что мы тут делаем. Матушка устало улыбнулась, давая понять, что лично ей уже всё равно.
— Мы у вас излишки выкупим, — пообещала я. — А фрукты… Они ведь пропадут. Я пришлю ребятишек, они соберут плоды, и мы вам заплатим треть стоимости от того, что будем платить обычно.
— Половину, — попыталась сторговаться бойкая девушка.
— Треть, Миника. Смотри. У вас фрукты-ягоды всё равно пропадут, верно? А так вы получите за них какую-никакую медяшку. По сути, мы вам заплатим за то, что росли эти фрукты на вашей земле. А мальчишки вам ещё по хозяйству помогут. Им только нужно объяснить, что делать и как.
— Мальчишки — это хорошо, — кивнула она. — Мужика в доме нет, а без мужика в хозяйстве трудно!
— Вот видите! А у нас этих мужиков — пятнадцать человек. Не все, правда, пока молоток удержать могут.
Обсудив ещё пару мелочей и осмотрев запасы погреба, мы договорились, что завтра Миника привезёт всё это богатство к нам. Хотели прислать в помощь Бесо, чтобы загрузил банки в повозку, но она сказала, что сама справится.
