Глава 34. Объявление войны
Неделя, отведенная мне Паучихой, прошла слишком быстро. Трактир жил своей жизнью, поток посетителей уменьшился, но не иссяк. Люди продолжали заезжать на ночь, кто-то оставался на пару дней, дожидаясь отставших товарищей, однако теперь лагерь во дворе превратился в место для игр приютских и деревенских ребят, а номера в самом «Медвежьем углу» занимались не полностью.
Сумма доходов упала, и это не нравилось ни мне, ни Бесо, ни Доминике, которой я подробно рассказала о неприлично выгодном предложении королевы преступного мира. Лина Каро посмотрела на меня большими грустными глазами, тяжело вздохнула и махнула рукой, сказав нечто вроде: «Лин Делири что-нибудь придумает!»
Лин Делири писал каждый вечер. Что всё идёт по его плану, никаких неожиданностей не будет, мне не стоит паниковать. Но я паниковала. Заставила Бесо забить подвалы до отказа, Риль шить целыми днями, Сираю учить старших детей простейшим заклинаниям атаки. Настроение у меня было угрюмое, и все вокруг чувствовали, что мы готовимся к сложным временам, потому не было ни вопросов, ни возражений, ни жалоб. Только взгляды.
Я лично встречала каждого гостя. Не знаю, зачем. Боялась увидеть одного из людей Паучихи, наверное. Потому улыбалась постояльцам, мысленно прикидывая, кто из уважаемых купцов может оказаться засланным шпионом, и пыталась контролировать всех и вся. Единственное время, когда я позволяла себе расслабиться — полчаса для прочтения послания от Кеннета и для написания ему ответа. Моя комната была уставлена вазами с цветами от главы Клана Смерти. Каждое моё утро начиналось с букета, и каждый день заканчивался букетом. Маг ухаживал с размахом.
Я распечатала очередной конверт, зажмурилась, чувствуя знакомый запах парфюма, и очень старалась не улыбаться, как влюбленная дурочка. Сегодня пришлось вскрывать письмо при помощнике.
«Ясного неба, Хельда.
Суровый воин соскучился по добрым глазам своей трактирщицы, представляешь? Если кто-нибудь из клана узнает, меня поднимут на смех! Мой авторитет в твоих руках. Надеюсь, ты сохранишь столь важную тайну? Какие планы на день? Сегодня у тебя важная встреча?»
— Что он такого вам пишет, если вы улыбаетесь, словно получили наследство не особо любимого, но очень богатого родственника? — Бесо хмыкнул, но смотрел и впрямь заинтересованно.
— Что скучает, что у меня добрые глаза, — я все-таки заулыбалась, не сдержавшись. — А что? Хочешь взять у лина Делири мастер-класс?
— Вот ещё, — помощник покраснел, отвёл взгляд и вообще выглядел весьма смущенным. — Мужику сорок, а он до сих пор не женился. Чему тут учиться?
— Терпению, — я пожала плечами. — Избирательности. Ответственности. Да и сорок лет для мага — почти подростковый возраст. Он и выглядит максимум на тридцать.
— Это из-за шрама. Жуткий ваш Делири.
— Он воин. У каждого воина есть шрамы, — я нахмурилась и отложила письмо своего ухажёра в сторону. — Что на тебя нашло сегодня?
— Ничего. Только вам нервничать можно? Остальные права не имеют, да?
Помощник встал из кресла и собирался уйти, но в тот момент в кабинет почти влетела Динали. Румяная, растрёпанная.
— Лина Хельда! Там какая-то женщина на дороге. С ней много людей. Сирая велела бежать к вам срочно.
— Синий закат, — хрипло предупредила я детей. — Возможно, придётся уходить в убежище. Ждите команды.
Юбку поправила нервным движением, стряхнула с блузки невидимую пыль, лишь бы оттянуть момент истины.
