Миа налила себе кружку кофе, села на диван и погрузилась в чтение, открыв роман с начала.
Искупление. Глава 1.
А как бы вы поступили на моем месте?
Не спешите корить нашу семью за то, что мы сделали, ведь изначально у родителей были благородные мотивы.
Мой брат вырос, покинул отчий дом. Мы с ним были, что называется «не разлей вода». Но, как оказалось, взрослея, люди имеют привычку отдаляться, как друг от друга, так и от всей семьи. Он уехал жить в столицу, поступив учиться в престижный институт, параллельно найдя подработку. До младшей сестры, разумеется, дела ему было мало.
И привычная суета в нашем доме превратилась в дикое молчание. И мама, и папа росли в семьях с кучей детей. И, если бы ни мамины проблемы со здоровьем, то, я уверена, помимо Славы, у меня были бы еще родные братья и сестры.
Однажды, придя со школы, я застала родителей в непривычном возбуждении. Мама бегала из комнаты в комнату, то там, то тут хватаясь за уборку. Папа тоже не сидел на месте, то и дело вскакивал с дивана и смотрел в окно, словно ожидая кого-то.
– А, вот и ты, наконец.
Родители усадили меня за кухонный стол, сами сели напротив и сказали то, что изменило жизнь нашей семьи.
– Мы решили взять из приюта малыша. Точнее, двух. Понимаешь, там живут брат с сестрой. Арсений и Юля. Они одаренные дети, но безумно напуганные. Их родители погибли, других родственников нет. Но нам нужно узнать твое мнение: ты не против?
Глядя в их горящие глаза, могла ли я ответить отказом, даже если у меня внутри все трепетало от негодования? Конечно же, нет. К тому же, я была уверена, что мое мнение они узнают формально, на самом деле ставя меня перед фактом.
Я не была в сильном шоке – я подозревала, что так случится. Разговоры о подобном давно шли между родителями. Они, разумеется, тщательно скрывались. Но по обрывкам фраз и разговорам, прерывающимся при моем появлении, я обо всем догадалась. Но не рассчитывала, что вместо одного ребенка, родители решат взять сразу двух. Разумеется, разлучать брата и сестру им не хотелось.
На следующий день меня повезли в приют знакомиться с моими будущими братом и сестрой. Юле на тот момент было пять лет, Арсению десять. Это были самые скромные и тихие дети из всех, что я видела. Юле в волосы вплели огромные банты, которые, казалось, были тяжелее, чем положено для ее возраста и могли перевесить ее голову назад. Арсений же был наряжен в явно самую лучшую рубашку, что смогли найти в приюте. Нарядили и намыли как машину перед продажей.
Могла ли я предположить, что в тот день познакомилась с монстрами? Знала ли, что дети могут делать то, что будут вытворять они? И предполагала ли я, что в скором времени мне захочется сбежать из дома? Конечно же, нет.
Хотя моя интуиция и шестое чувство, били во все колокола, в том числе разгоняя сердце до миллиарда ударов в минуту, подсказывая, что эту затею стоит прекратить. Но тогда я списала все на банальное волнение и боязнь перемен, которой обладаю до сих пор.
И, конечно же, я не знала, что скоро в нашей семье я стану самой сильной и решительной, несмотря на то, что на момент начала этой истории мне было всего 13 лет.
16
Миа читала и читала, не в силах остановиться. Короткие главы романа позволяли отложить чтение в любой момент, не ожидая окончания слишком долго. Но за одной главой следовала другая, потом третья. Миа погрузилась с головой в мир семьи из романа, не желая думать, что написанное могло бы быть хоть отчасти правдой.
