– Встречаюсь с подругой. На выходных она выходит замуж, а я делаю ей свадебный макияж.
– Класс. Где ты живешь?
– Голдерс-Грин.
– Это через несколько остановок от Чок-Фарм выше по улице, правильно?
– Ты была там?
– Нет. Я прилетела из страны Оз всего три недели назад.
– А-а. Район у нас прекрасный, и совсем рядом – Хампстед со всевозможными симпатичными магазинчиками, ресторанами и кафе. Там точно стоит побывать, а летом здорово бродить по пустырю.
Бросаю взгляд сквозь стекло на серое небо.
– Кажется, что лето совсем не скоро.
– Скоро-скоро, оглянуться не успеешь, как уже наступит. – Она на секунду умолкает. – И закончится так же быстро.
Я не могу сдержать смех.
– Ладно, я приехала сюда не ради погоды.
Она улыбается.
– Как работа?
Я медлю с ответом, и у нее омрачается лицо.
– Что? Тебе не нравится?
– Ну и нытик я сегодня, – тяжело вздыхаю я и признаюсь: – Смущает только новая начальница. Но, может, просто надо привыкнуть.
– Ну, надеюсь, не к такому тону, которым она с тобой разговаривала на съемке, – с понимающим видом говорит Мария.
– Да, я тоже надеюсь, – угрюмо отвечаю я. – Да ладно, просто на работе надо искать удовлетворение в чем-нибудь другом.
– В чем, например?
– Мне нравится фотографировать, – признаюсь я. – Лучше уж работать с фотоаппаратом, чем изучать снимки папарацци, которые поймали в объектив прелести знаменитостей.
– Ты занималась фрилансом?
– Немного. Я фотографировала малышей своих знакомых и все такое, и есть снимки с нескольких дней рождения и еще кое-каких мероприятий.
Ее лицо озаряется.
– Ты занята на выходных?
– Ну, нет.
– Рейчел меня расцелует! – воодушевленно восклицает она.
– Кто такая Рейчел?
– Моя соседка по комнате. Она свадебный фотограф, а помощница совсем расстроила ее, потому что не собирается работать на свадьбе в эти выходные. Ты можешь помочь? – быстро спрашивает она.
Меня охватывает паника. Свадьба?
– Я не уверена. В смысле, вряд ли я хорошо справлюсь.
– Все каверзные моменты будет снимать Рейчел. Тебе нужно просто помогать ей.
– Ну, не знаю. – Я медлю с ответом. В браки я верю не сильнее, чем в бога.
– Оплата хорошая. Почему бы просто не сходить и не встретиться с ней? Возьмешь свое портфолио?
– Думаю, это не повредит, – отвечаю я. Не то чтобы я не знала, куда деть лишние деньги.
– Супер! – Она улыбается, а я запоздало задумываюсь, во что же ввязалась.
Красная дверь со свистом распахивается, и появляется симпатичная кареглазая женщина в ажуре золотистых завитков, лет за тридцать. Она сияет улыбкой, глядя на меня.
– Бронте! – восклицает она. – Спасибо огромное, что пришла!
– Привет! – Я тотчас же ее узнаю. Так вот кто такая Рейчел. – Ты фотографировала на свадьбе Полли и Гранта, – говорю я, ловко перекладывая портфолио под руку, в то время как она провожает меня в тесную прихожую.
– Точно, – отвечает она, закрывая за мной дверь. – Когда я была выходным бойцом.
– Выходным бойцом?
Я не понимаю о чем речь, и она с улыбкой смотрит на меня.
– Свадебным фотографом по совместительству. Я наконец-таки бросила работу бухгалтера и ушла на полную занятость.
– Ух ты, вот здорово.
Я хорошо ее запомнила. Она была такой доброжелательной, отзывчивой, и рядом с ней всем было хорошо и комфортно. Я так и не увидела фотографий со свадьбы Полли, но готова поспорить, что они получились просто фантастическими.
– Можно тебя угостить? Мы только что открыли бутылку белого вина, – предлагает она.
