Усмехнулась. Едва ли он представлял, что я могу ему рассказать!
- Я хочу свои отели, Янник!
- Тебе ничего не помешает заниматься своими отелями, – заверил он. – Вернее, я даже буду рад, если у моей жены будет собственное дело. Именно это мне в тебе и нравится, Шелли! Ты – не безмозглая кукла, в тебе есть собственный стиль и уверенность в том, что именно ты хочешь достичь. И меня это чертовски заводит!
Хотел уже было показать, насколько, но наткнулся на мой предостерегающий взгляд.
- Ты ничего обо мне не знаешь, Янник! Прошлое держит меня слишком уж крепко. И оно не отпустит, пока я с ним не разберусь.
- Тогда расскажи мне о своем прошлом, – попросил он. – Вместе мы придумаем, как нам быть.
Янник все-таки встал, чтобы подойти к минибару, и очень скоро я крутила в руках бокал с красным вином.
- Не могу, – призналась ему. – Я не могу тебе ничего рассказать, потому что хочу во всем разобраться сама. Высшая справедливость должна восторжествовать.
- Ты можешь мне доверять, Шелли! Я разберусь с твоими обидчиками.
Покачала головой.
Милый, добрый Янник… Он даже не представлял, с кем связался! Не понимал, что моя высшая справедливость – это найти и убить Наставника за то, что он сделал с нами. И еще за то, что он, уверена, сделает с другими детьми, из которых растит новую Семью.
И в этом Янник Леклер мне не помощник.
- Как-нибудь потом, – туманно пообещала ему. – Быть может, я и расскажу тебе обо всем, но позже. Пока еще рано. Пока что мы можем попробовать стать хорошими друзьями.
- Только лишь друзьями? – спросил он, после чего снова пошел в атаку, а ведь пообещал же мне!.. Его ладонь коснулась моего колена, принялась ласкать мою ногу, норовя забраться выше по бедру, сминая тонкую ткань серебристого платья.
- Друзьями, но не любовниками, – спокойно сказала ему. – У меня еще никого не было, Ян!
И он застыл.
- Ты смотришь на меня, словно на диковинку, – пожала я плечами. – Да, мне уже двадцать, и я еще ни разу не была с мужчиной. – Хотя это было дичайшей дичью на планетах Элиты. – Так уж вышло! Вернее, не вышло, потому что я хочу, чтобы тот, с кем это произойдет первый раз, остался со мной на всю жизнь.
Иногда мне казалось, что я слишком уж много хотела.
Но Янник почему-то заулыбался, после чего заявил, что встретил настоящий бриллиант и не позволит, чтобы со мной что-то случилось. Затем поднялся, пожелав мне спокойной ночи. Поцеловал на прощание ласково, нежно.
- До утра, Шелли! Я буду тебя беречь.
Это был последний спокойный вечер перед прилетом на Каскару.
***
Наверное, вспомнив о своем обещании, в флайере Янник покорно позволил Карстену сесть рядом со мной и завести разговор о прыжках в тандеме. Даже Барт Макриден заявил, что ему будет спокойнее, если я спрыгну с чемпионом-паравингером, лучшим спортсменом Третьего Сектора – если я настолько упрямая, что решила все же отправиться на второе испытание!
Потому что инструктаж в фойе «Гостеприимства» я слушала из рук вон плохо. Так и сказал!
- Шелл, и ты опять не слушаешь! – пожаловался он, когда я уставилась на далекие огни Меффиса, не обращая внимания на бубнеж Карстена. – Ты уже прыгала до этого?
- Да, – ответила ему.
Чувство тревоги нарастало.
- Сколько раз?
- Больше ста, – ответила машинально. – Одна и в тандеме. С Винсом. И еще Дрионом.
Дрион погиб четыре месяца назад. Представлял интересы рудокопной компании на охваченной мятежом спутнике. Восставшие безжалостно убили всех представителей власти и их телохранителей. У него не было шансов уцелеть.
